המשתתפים, נערים ונערות מכל מדינות אירופה, ובהם גם ממדינות מזרח אירופה: רוסיה, אוקראינה ואזרביג'אן, הגיעו לישראל כחלק ממסע ייחודי שנועד לחברם לשורשיהם, לזהותם ולמורשת עמם. עבור רבים מהם, מדובר היה בביקור ראשון בארץ ישראל ובירושלים.
בשעות הבוקר הגיעו בני ובנות המצווה אל הכותל המערבי. שם נשאו תפילה משותפת והנערים הניחו תפילין לראשונה בחייהם, בהתרגשות עצומה, סמוך לשריד בית מקדשנו. רב הכותל המערבי והמקומות הקדושים, הרב שמואל רבינוביץ שליט"א, קיבל את הנערים בברכה והדגיש את הזכות הגדולה שנפלה בחלקם: לעמוד לראשונה מול אבני הכותל ולהניח תפילין במקום הקדוש ביותר לעם היהודי. לדבריו, עצם הגעתם של נערים מהגולה למעמד כזה בירושלים – מהווה חוליה נוספת בשרשרת הדורות.
כאמור, בשעות הערב התקיים המעמד המרכזי במערת צדקיהו, באירוע חגיגי ורב משתתפים שסיכם את המסע כולו. המערה העתיקה, המסמלת עומק היסטורי וגעגועי דורות, הפכה לזירה של שמחה יהודית, שירה והתרגשות.
במהלך המעמד המרכזי נשמע משאו המרגש של הראשון לציון, הרב דוד יוסף שליט"א, אשר התרגש למראה הנערים שהגיעו מכל קצות אירופה. הוא קרא עמם בהתרגשות את קריאת "שמע ישראל" והדגיש בפניהם את נצחיותו של עם ישראל ואת האחריות המוטלת על הדור הצעיר להמשיך את השרשרת.
כמו כן, גם במעמד זה נשא רב הכותל דברי ברכה, בהם שב ובירך את הנערים, שבחרו לחגוג את הגיעם למצוות במסע המיוחד והרוחני לארץ הקודש, תוך שהם חווים פה בצורה מרוכזת את החוויה הרוחנית המתאימה לנער בהגיעו לקבלת נועם עול תורה ומצוות.
ראש עיריית ירושלים, מר משה ליאון, נשא דברים בפני המשתתפים וסיפר להם את הסיפור של ירושלים – עיר שעברה חורבן ותקומה ושבה להיות בירת העם היהודי. הוא קרא לנערים ולנערות לשוב לקהילותיהם ולהביא עמם את סיפורה של ירושלים אל המשפחות והקהילות בגולה.
גם חבר הכנסת הרב מאיר פרוש שיתף את המשתתפים בסיפורו האישי, וציין כי הוא דור שביעי בירושלים. בדבריו תיאר את שרשרת הדורות של עם ישראל – מהעבר אל ההווה – והזכיר כי כל אחד מהנערים והנערות הוא חוליה חשובה בשרשרת זו.
יו"ר מרכז רבני אירופה, הרב מנחם מרגולין, הודה בחום לרבני וראשי הקהילות ברחבי היבשת על המאמצים הרבים להביא בעת הזו את בני הנוער למסע המיוחד, והדגיש כי מדובר בהשקעה אסטרטגית בדור העתיד של יהדות אירופה.
המסע, שנערך ביוזמת מרכז רבני אירופה ובשיתוף הקרן למורשת הכותל, חיבר השנה 220 בני ובנות מצווה מכל רחבי אירופה – ממערבה ועד מזרחה – אל ליבה הפועם של ירושלים.
מהתפילה הראשונה בכותל ועד השירה והשמחה במערת צדקיהו, נשזר במהלך הימים הללו חוט אחד ברור: חיזוק הזהות היהודית, תחושת שייכות עמוקה לעם ולארץ, והבטחה להמשך שרשרת הדורות – גם הרחק מגבולותיה של ישראל.
מנכ"ל המרכז, הרב אריה גולדברג, שהוביל את המסע יחד עם סמנכ"ל המרכז הרב יוסי ביינהקר, אמר בהתרגשות לאחר הצלחת המסע בסייעתא דשמיא, כי "אנחנו רואים כמה זה מצית את הנשמות של הילדים הקדושים האלה שבאים ממקומות רחוקים. הביקור במקומות הקדושים ובארץ הקודש, מצית להם את הנשמה היהודית. אנחנו ממש יכולים לראות את הנשמה הפנימית של כל אחד ואחת מהם מתחברת למקור הקדושה, וזה נותן לנו סיפוק וכוח להמשיך במלאכה המאתגרת הזו".
הוא הודה לשותפים הרבים שסייעו להצלחתו – ובהם לצוות מרכז רבני אירופה שעמלו ימים כלילות להצלחת המסע המיוחד, לקרן למורשת הכותל – לרב שמואל רבינוביץ' שליט"א, והנהלת הקרן מר סולי אליאב ומר דב רבינוביץ, משרד התפוצות והמנכ"ל מר אבי כהן, לעיריית ירושלים ולנציג חב"ד הרב יעקב הלפרין ולרב ארליך מנהל המחלקה לתרבות תורנית בעירייה. למר רמי לוי ולרב הרשת הרב מימון שתרמו את התפילין והטליתות לנערים, לשר לשעבר במשרד ירושלים ומסורת ישראל הרב מאיר פרוש ולמנכ"ל המשרד הרב שימי אלבוים יחד עם הצוות המסור, למשרד יחסי הציבור יוסי רוזנבוים PR על הסיוע להצלחת המסע ובכלל, ולחברת צבעים הפקות על ההפקה המקצועית במסע ובמעמד המרכזי.
