מפקד יחידת החילוץ הארצית, אלוף-משנה גולן ואך, קיבל היום (שלישי) תעודת הוקרה מנשיא טורקיה באנקרה. "מפקד יחידת החילוץ הארצית, אשר פיקד על משימת החילוץ בעת רעידת האדמה בדרום טורקיה, אל"ם (מיל') גולן ואך, קיבל אות הוקרה מנשיא הרפובליקה של טורקיה, רג'יפ טאיפ ארדואן", נמסר הערב בהודעה משותפת למשרד החוץ וצה"ל.
משלחת האיתור וההצלה הישראלית, "ענפי זית", הייתה מהראשונות שחילצו ניצולים לאחר רעידת האדמה ההרסנית, והצליחה לחלץ 19 אנשים חיים מבין ההריסות. במהלך ביקורו של מפקד יחידת החילוץ הארצית בטורקיה, שוחח עם אחת המשפחות שחולצו על ידי הצוותים הישראלים.
מפקד יחידת החילוץ הארצית, אל"ם (מיל') גולן ואך, אמר: "ביום הזיכרון הזה, ליבי נמצא בבתי העלמין, עם בני המשפחות השכולות. נבחרתי לייצג את מדינת ישראל במפגש שהתקיים היום עם נציגי הממשל הטורקי ובראשם נשיא טורקיה, לאחר אסון רעידת האדמה. אני מודה על שיתוף הפעולה וגאה לייצג במעמד זה את המאמץ הצה״לי להצלת חיים״.
סגן שגרירת ישראל בטורקיה, נדב מרקמן, הוסיף כי "אנחנו מעריכים מאוד את הוקרת התודה מצד טורקיה. חברי המשלחת הישראלית פעלו בגבורה ובמקצועיות. שיתוף הפעולה ההדוק בין צה"ל למשרד החוץ ולשאר הגורמים בשטח איפשר להציל חיים רבים, להראות את פניה היפות של מדינת ישראל ולחזק את מעמדה של ישראל בעולם".
ארדואן ממש נראה מאושר לתת את האות לישראלי