האלימות הקשה שנראה השבת ברחובות תל אביב היא חלק ממחאה המתקיימת ברחבי העולם של מתנגדי המשטר באריתריאה, כאשר לאור 30 שנה לעצמאותה נערכו בכמה וכמה ערים בולטות במדינות שונות ברחבי העולם פסטיבלים לציון יום זה.
מאז שנת 2011 מקיימות נציגויות אריתריאה ברחבי העולם, פסטיבלים שמטרתם להציג את התרבות המקומית, כאשר מתנגדי המשטר ובהם פליטים שנמלטו לישראל, רואים בפסטיבל זה כהפגנת כוח של השלטון, שעל פי טענתם רודף אותם באמצעות הנציגויות ברחבי העולם.
מבקשי מקלט האריתראים אשר נמלטו למדינות שונות בעולם, טוענים כי מארגני פסטיבלים אלו הם תומכי המשטר הדיקטטורי במדינה האפריקנית, אשר, כאמור, מטרתה היא להוקיר את תרבותה של אריתריאה.
במדינות נוספות ברחבי העולם התרחשו התפרעויות בין מתנגדי המשטר לתומכים, כאשר לטענת אותם מתנגדים, הדבר אף משמש ככלי תעמולה בעבורם ובנוסף כמקור הכנסה, שבסופו של דבר מנותב לדיכוי האזרחים שמקדם שם השלטון.
כך לדוגמה, בשבדיה בה מתגוררים כיום קרוב ל-50 אלף אזרחים מאריתראיה, נערך בחודש האחרון פסטיבל שנתי שהוקדש גם הוא למורשת התרבותית של אריתריאה. גם נגד פסטיבל זה שנערך בשטוקהולם, נרשמו התפרעויות משמעותיות, כשבין היתר הוצתו רכבים ואף פרצו מחסומים משטרתיים שהוקמו מראש ובנוסף השחיתו ציוד של הפסטיבל, כשבעקבות כך נפצעו למעלה מ-50 בני אדם וכ-200 נוספים נעצרו
בעקבות העימותים גינה שר המשפטים השוודי גונאר סטרומר את ההתפרעויות ואמר, כי "זה לא סביר שהעימותים הפנימיים של אריתריאה נכנסו לשבדיה", תוך שהעביר ביקורת על אותם מתנגדים והוסיף כי לא ייתכן שהם טוענים שברחו מאלימות ואז מביאים אותה לשבדיה. "אסור לכם לגרום כאן לאלימות", טען והוסיף, כי "משאבי המשטרה דרושים למטרות אחרות".
נוסף על כך, גם בקנדה נרשמו הפרות סדר עוד קודם פתיחת הפסטיבל שהיה מתוכנן להיערך בטורנטו לפני כחודש, במהלכו נפצעו עשרות בני אדם, לאחר שאחד האוהלים שהוקם לטובת הפסטיבל הוצת בידי מתנגדי המשטרה. בעקבות כך, הפסטיבל במקום בוטל.
כמו כן, גם בגרמניה נרשמו התפרעויות, כאשר קודם פתיחת הפסטיבל שנערך בגיסן שבמערב גרמניה עצרה המשטרה המקומית עשרות בני אדם ונפצעו 26 שוטרים, אך למרות היערכות המוקדמת הפסטיבל לא עבר בצורה חלקה.
אריתריאה, שבעברה הייתה מחוז באתיופיה, קיבלה את עצמאותה בשנת 1993 אחרי עשרות שנים של מלחמה, כשמאז מחזיק בנשיאות איסאייס אפוורקי בן ה-77, כאשר מאז לא התקיימו במקום בחירות ומתנהל שם, לטענת אזרחים רבים, אחד ממשטרי הדיכוי הקשים בעולם, כאשר האזרחים שם אף מגויסים בגיל מאוד צעיר ולזמן בלתי מוגבל, ובעקבות כך רבים נמלטים למדינות אחרות.
ביום שישי ציינו באריתראיה את "יום המהפכה", בה פרצה מלחמת העצמאות ב-1961 ובסופו של דבר הובילה להיפרדותה של אריתריאה מאתיופיה שלושים ושתים שנה לאחר מכן והפכה אותה לעצמאית.
מאז, לא נערכו במדינה בחירות ורבים מכנים אותה "קוריאה הצפונית של אפריקה". במהלך השנים ועל אף מגבלות השלטון כלפי למעלה מ-4 מיליון אזרחיה, בין היתר בהגירה שלילית ויציאה מגבולותיה, מאות אלפים הצליחו להימלט ממנה אל עבר מדינות אחרות ובהם ישראל.
