ראש ה-CIA האמריקני, וויליאם ברנס, מבקר היום (רביעי) בישראל במסגרת המאמצים של ארצות הברית להגיע לעסקה לשחרור חטופים ולמנוע מבצע נרחב ברפיח. אחרי שניהל שיחות בקטר ובקהיר, ברנס נפגש כעת עם ראש הממשלה בנימין נתניהו ועם בכירים אחרים. גורם ישראלי אמר אמש לכאן חדשות כי אם לא יהיה שינוי בגישת המתווכות ובעמדת חמאס, הפעילות ברפיח תורחב.
במקביל, עיתון ה"וול סטריט ג'ורנל" דיווח מפי גורמים אמריקנים כי מאז הודעת חמאס ביום שני על הסכמה להצעה, הארגון הציע לה מספר תיקונים, בעוד המשא ומתן התגבר. דוברת משרד האו"ם לתיאום עניינים הומניטריים אמרה שבישראל עדכנו אותם שלעת עתה לא תהיה יציאה וכניסה של אנשים וסחורות דרך מעבר רפיח, מה שלדבריה ישפיע משמעותית על כמות הסחורות שייכנסו לרצועה.
אמש אמר ראש הממשלה נתניהו שהכניסה לרפיח משרתת שני יעדי מלחמה מרכזיים – השבת חטופינו וחיסול החמאס. נתניהו הוסיף: "הצעת חמאס רחוקה מאוד מהדרישות ההכרחיות של ישראל, והיא נועדה לטרפד את כניסת צה"ל לרפיח. זה לא קרה". לדברי ראש הממשלה, "ישראל לא יכולה לקבל הצעה שמסכנת את ביטחון אזרחינו ואת עתיד מדינתנו. לכן, הנחיתי את דרגי העבודה שיצאו לקהיר: תמשיכו לעמוד בתוקף על התנאים שדרושים לשחרור חטופינו ועל הדרישות החיוניות להבטחת ביטחון ישראל".
ברקע הפגישה, בישראל זעמו על ההתנהלות האמריקנית בימים האחרונים בנוגע להסכם שעבר לחמאס – שכלל שינויים שלא על דעת ישראל. בין בכירים ישראלים לבין ראש ה-CIA התנהלו שיחות בנושא לפני פרסום הצעת חמאס, ואחריה, ובישראל מעריכים כי ארצות הברית מנסה להמשיך לייצר דינמיקת משא ומתן בין הצדדים בעת הזו, ולכן התחזיות האופטימיות שנשמעו אתמול מהבית הלבן.
