כמאה וחמישים בלונים חשודים חצו את קו הגבול מצפון קוריאה לעבר שכנתה מדרום, דרום קוריאה. בתחילה התעורר החשד כי מדובר בבלוני נפץ דוגמת הבלונים בהם עשה חמאס שימוש נגד ישראל. יחידות מיוחדות של צבא דרום קוריאה נשלחו לכל נקודה בה אותר בלון שכזה על מנת לנטרל את חומרי הנפץ שעליו.
עד מהרה התברר כי מדובר במחווה לעגנית של הצפון קוריאנים בתגובה לצעדים שנקטו הדרום קוריאנים. הבלונים שנחתו בשטח דרום קוריאה הכילו פסולת וזבל, ונכתבו עליהם מסרים מלגלגים כלפי המדינה הדרומית הדמוקרטית.
הצעד מגיע כתגובה מאוחרת לצעדים של אזרחים מדרום קוריאה שנהגו לשגר בלונים לעבר הצפון כשעליהם עלוני פרסום והסברה לאזרחי המדינה הדיקטטורית. לעיתים צורפו לבלונים גם כונני USB עם חומרי הסברה על החיים במערב במדינות דמוקרטיות.
על פי הדיווח ברויטרס, הממשלה הדרום קוריאנית לא ראתה בעין יפה את היוזמה ופעלה על מנת לעצור את הפרחת הבלונים עם עלוני ההסברה לעבר הצפון. לטענת הממשלה המעשים לא הוכחו כיעילים להפחתת המתיחות בין המדינות.
בשנת 2021 חוקקה הממשלה במדינה חוק האוסר על הפרחת בלונים שכאלה, אולם מאוחר ביותר בית המשפט העליון של דרום קוריאה פסל את החוק וטען כי הוא פוגע בחופש הביטוי.
כעת מגיעה התגובה של צפון קוריאה שהכניסה את הדרום קוריאנים למתח ופחד. ולבסוף התגלתה כאמור כאקט של זלזול והשפלה עבורם.
