בדרך למלחמה כוללת: צבא הודו קיבל חופש פעולה מול פקיסטן

ראש ממשלת הודו, נרנדרה מודי, נתן היום (שלישי) לצבא ההודי חופש פעולה מלא להחליט על האופן, היעדים והתזמון של התגובה מול פקיסטאן לפיגוע הטרור בקשמיר, שבו נהרגו 26 אזרחים.

הפיגוע הקטלני שאירע לפני כשבוע בעיירת הנופש פאהאלגאם שבחבל קשמיר ההודי, בוצע על ידי חמושים המזוהים עם ארגון "החזית להתנגדות" – שלוחה של הארגון הפקיסטני המכונה 'לשקר-א-טייבה', כחלק מסכסוך בבעלות על אדמות האזור בין המעצמות.

בתגובה לפיגוע, הודו ביצעה תקיפות אוויריות על מטרות טרור בשטח פקיסטן, צעד שהיווה הסלמה משמעותית ונדיר מסוגו מאז המלחמה האחרונה בין המעצמות ב-1971. בנוסף, הודו השעתה את הסכם המים אינדוס, ביטלה ויזות לפקיסטנים, סגרה את הגבול היבשתי עם פקיסטן והחזירה את אנשיה מהשגרירות הפקיסטנית. בתוך קשמיר, כוחות הביטחון ההודיים פתחו במבצעי מעצרים רחבים, והרסו בתים של חשודים בסיוע לטרוריסטים.

פקיסטן מצידה גינתה את התקיפות האוויריות, סגרה את המרחב האווירי בפני מטוסים הודיים, ביטלה ויזות לאזרחים הודים, סגרה את מעברי הגבול והשעתה את הסכם השלום שנחתם בין המעצמות לאחר מלחמתם האחרונה. שר ההגנה הפקיסטני הזהיר כי פקיסטן תשקול כל תגובה נדרשת, כולל שימוש בנשק גרעיני, אם תחוש באיום קיומי.

לאורך קו הגבול בקשמיר נרשמו בימים האחרונים חילופי אש בין צבאות שתי המדינות, כולל ירי פצצות מרגמה, ופקיסטן אף דיווחה על יירוט מזל"ט הודי שחדר לשטחה. שתי המדינות מצוידות בנשק גרעיני, וכעת כשראש הממשלה ההודי נתן לצבא יד חופשית לפעולה, קשה לדעת לאן הדברים יתפתחו.