על רקע המתיחות הביטחונית במזרח התיכון וההפגזות האמריקאיות בשטחי איראן, עולה חשש כבד לשיבושים משמעותיים בלוח הטיסות בנתב"ג. כך על פי 'כלכליסט', הצבא האמריקאי בוחן את החזרתם של עשרות מטוסי תדלוק לשדה התעופה האזרחי, צעד שעלול להוביל לביטולי טיסות המוניים בשיא עונת הקיץ.
נכון להיום חונים בנתב"ג 20 מתדלקים אמריקאים, וזאת לאחר מאבק ממושך של משרד התחבורה לפנות עשרות כלים שחנו בשדה בחודשים האחרונים ותפסו מקום יקר של מטוסים אזרחיים. הפינוי אפשר לחברות התעופה להוציא לפועל את לוח טיסות הקיץ, אך כעת, עקב קשיים תפעוליים בבסיסי חיל האוויר הישראלי בקליטת המטוסים, עלולה המדינה להידרש לפנות עבורם שוב שטחים נרחבים בנתב"ג.
גורמים בענף התעופה מצביעים על שני תרחישים מרכזיים במידה והצבא האמריקאי ידרוש מקום למספר בודד של מטוסי תדלוק, נתב"ג צפוי להצליח לספוג זאת. עם זאת, גם במצב זה צפויים עיכובים בלוח הטיסות, שכן למטוסי התדלוק ניתן תעדוף בשירותי קרקע ואוויר, מה שיוצר צווארי בקבוק תפעוליים.
ובמקרה של חזרה למצב של מעל 70 מתדלקים: זהו התרחיש המדאיג ביותר. אם הצבא האמריקאי ידרוש לחזור להיקפי החניה שנרשמו עד תחילת יוני (למעלה מ-70 מטוסי תדלוק), הדבר יוביל לשיבושים כבדים ביותר במערך הטיסות האזרחיות, העלולים להסתיים בביטולים מאסיביים של אלפי כרטיסי טיסה של ישראלים בדרכם לחופשת הקיץ.
משרד התחבורה, שפעל בחודשים האחרונים לרווחת הנוסעים ולפינוי המתדלקים, התחייב כי במקרה הצורך יאפשר לצבא האמריקאי להשתמש בנתב"ג במטרה לתעדף צרכים ביטחוניים לאומיים. כעת, נראה כי המציאות הביטחונית המתפתחת מציבה את המשרד בפני החלטה לא פשוטה, שבין אילוצי המלחמה לבין פגיעה משמעותית בציבור הנוסעים.
