ישראל קיבלה לידיה, באמצעות הצלב האדום, את ארונותיהם של שלושה חטופים חללים שנמסרו לכוח צה"ל ושב"כ בתוך שטח הרצועה. משם הועברו לישראל שם התקבלו במעמד צבאי עם הרב הצבאי הראשי. לאחר מכן הועברו אל המרכז הלאומי לרפואה משפטית של משרד הבריאות לצורך זיהוי.
בתום הליך הזיהוי תימסר הודעה רשמית למשפחותיהם.
ממשרד ראש הממשלה נמסר: "כל משפחות החטופים החללים עודכנו בדבר ובשעה קשה זו ליבנו עמן. המאמץ להשבת חטופינו נמשך ברציפות ולא יפסק עד השבתו של החטוף האחרון. הציבור מתבקש לכבד את פרטיות המשפחות ולהימנע מהפצת שמועות ומידע שאינו רשמי ומבוסס".
ארגון הטרור חמאס הודיע מוקדם יותר הערב (ראשון), שעות אחרי הדיווחים שלפיהם איתר שלושה חללים חטופים בצד הישראלי של הקו הצהוב ברצועת עזה, כי הוא ישיב אותם לישראל בשעה 20:00 בערב.
קודם לכן, התפרסם דיווח חריג ברשת אל-ג'זירה, שהסתמך על "מקורות" וציין כי המתווכות פועלות מול חמאס וישראל כדי להעניק "מעבר בטוח" למחבלים שנותרו בצד שבשליטת ישראל. המטרה של המו"מ, לפי הדיווח באל-ג'זירה, היא למנוע עימות בין המחבלים הללו לכוחות הישראליים, ולאפשר את חצייתם אל מעבר לקו הצהוב – חזרה לשטח שבשליטת חמאס. "היוזמה המוצעת קוראת לפעילים לעזוב באמצעות כלי רכב של הצלב האדום, דרך מסדרונות ייעודיים ומאובטחים", דווח. "המתווכות קיבלו את הסכמת חמאס לסידורים בנוגע להוצאת הפעילים וממתינים לאישור ישראל".
החשש בישראל הוא ש'מציאת' החללים נועדה לסדר מעבר למחבלים.
שר האוצר בצלאל סמוטריץ' הביע התנגדות חריפה למהלך, וכתב: "במשך כמה חודשים צה"ל מכתר ורודף אחר מחבלי חמאס שמתחבאים ב'כיס' במרחב רפיח, מחבלים שהרגו לנו שלושה לוחמים גיבורים רק בימים האחרונים. לתת להם לצאת בשלום רגע לפני שלוחמי צה"ל שמים עליהם אם ידם ומחסלים אותם זו איוולת ביטחונית ומוסרית ואני קורא לראש הממשלה לדחות את הרעיון ההזוי הזה על הסף. המחבלים הללו הם בני מוות וזה צריך להיות סופם".
