השיחה, שהתקיימה ב-14 באוקטובר בין סטיב ויטקוף, שליחו המיוחד של הנשיא דונלד טראמפ לעזה ואוקראינה, לבין יורי אושקוב, יועצו הבכיר של נשיא רוסיה ולדימיר פוטין לענייני מדיניות חוץ, פורסמה השבוע על ידי סוכנות הידיעות בלומברג ללא ציון מקור.
בשיחה המודלפת, ויטקוף הציע לאושקוב שפוטין ייזום שיחה עם טראמפ כדי לשפר את היחסים ולהניע מחדש את שיחות השלום. הוא אף נשמע מייעץ למקבילו הרוסי לוודא שפוטין יפתח את השיחה בשבחים על טראמפ בגין תוכנית הפסקת האש בעזה. "מזה, זו הולכת להיות שיחה ממש טובה", אמר ויטקוף על פי התמליל שפורסם.
תיאוריות חלוקות
בעולם הדיפלומטי מתחלקים בדעות לגבי זהות המדליף. גורמים רוסים בכירים הצביעו במהירות על סוכנות ביון אירופית, שעשויה לנסות לחבל במה שנתפס בבירות אירופיות כתוכנית הפסקת אש המוטה לטובת רוסיה.
לעומת זאת, גורמים אירופיים העלו אפשרות שמדובר ברוסים עצמם – גורם בממשלה הרוסית או בקרב האוליגרכים המרוויח מהמלחמה ורוצה בהמשכה. גורם אירופי אחד הציע שמדובר במהלך כוח רוסי שנועד להציג את ויטקוף כנמצא בכיסם.
אפשרות נוספת היא גורם עצמאי בסוכנות ממשלתית אמריקאית שחושש שטראמפ ילחץ על אוקראינה לחתום על הסכם לטובת רוסיה.
"כולם מנסים להבין את זה", אמרה אמילי פריס, חוקרת רוסיה במכון המחקר RUSI בלונדון. "זה היה שבועיים מבולגנים, וזה רק מוסיף לערפול ולחוסר הבהירות – חוסר אמון בכל מה שיוצא מכל המדינות".
מי יכול היה להדליף את השיחה?
גורם ביטחון אירופי מסר לוול סטריט ג'ורנל כי עשרות מדינות ברחבי העולם מחזיקות בטכנולוגיה המאפשרת האזנה לשיחותיו של אושקוב, מכיוון שיועצו של פוטין השתמש בקו סלולרי פתוח. לדבריו, החשוד העיקרי היא ככל הנראה מדינה אירופית, אך הוא הוסיף שלא ניתן לשלול את רוסיה עצמה בשל חילוקי דעות פנימיים על תפקידו של קיריל דמיטרייב כמתווך קרמלין.
גורם בכיר בממשל טראמפ אמר שהוא מאמין שהשיחה הודלפה על ידי סוכנות ביון זרה, וכי היעד לא היה ויטקוף אלא אושקוב, שגם הוקלט בשיחה שנייה עם שליח רוסי נוסף.
השלכות דיפלומטיות
פוטין וטראמפ אכן קיימו שיחה ארוכה מאוחר יותר באותו שבוע. בעקבות השיחה, במהלך ביקורו של נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי בבית הלבן למחרת, טראמפ דחה את בקשתו של הנשיא האוקראיני לטילי טומהוק ארוכי טווח, ומאז הציב את האוקראינים במצב הגנתי מבחינה דיפלומטית.
טראמפ, שמעדיף ערוצים לא רשמיים באמצעות מתווכים כמו ויטקוף וחתנו ג'ארד קושנר, אמר שלא רואה דבר לא נכון בשיחה, וכי מדובר בחלק רגיל ממשא ומתן. עם זאת, מספר מחוקקים רפובליקנים מתחו ביקורת על תפקידו של ויטקוף וטענו שהשיחה חשפה קרבה מדאיגה לרוסים.
אושקוב אמר אתמול לטלוויזיה הממשלתית הרוסית שמי שהדליף את השיחה ככל הנראה מנסה להתערב בשיחות השלום בין רוסיה לארה"ב. "הם עושים את זה כדי להתערב בנו, לא סביר שהם עושים את זה כדי לעזור לשפר את היחסים", אמר. הוא הוסיף כי אינו יודע מי הדליף את השיחה, אך הבהיר שלא היו הרוסים עצמם.
סגן שר החוץ הרוסי סרגיי ריבקוב אמר אתמול שמטרות רוסיה מ"המבצע הצבאי המיוחד" באוקראינה לא השתנו, ללא קשר להדלפה.
הנשיא דונלד טראמפ הודיע אתמול על קיום משא ומתן טוב עם רוסיה בנוגע לפתרון הסכסוך באוקראינה, וציין מספר נקודות המשקפות את ההתקדמות בשיחות המתנהלות:
- כבר הושגה הסכמה על מספר סעיפים בהסכם השלום בנוגע לאוקראינה
- הסכסוך באוקראינה מתקדם בכיוון אחד והאדמות השנויות במחלוקת עשויות בסופו של דבר להפוך לרוסיות
- על אוקראינה לקבל את ההסכם כי הסכסוך עלול להימשך שנים בעוד שרוסיה גוברת על קייב בכוח הצבאי
- מתוכננת מפגש בין ויטקוף לפוטין בשבוע הבא
- סוגיות הגבולות נדונות במסגרת הפשרה האוקראינית
- כל צד בסכסוך בין רוסיה לאוקראינה יצטרך להעניק ויתורים כדי לקבל הישגים
- יש להגיע להסכם לפני ביקורו הצפוי של זלנסקי בארצות הברית
- אירופה תהיה צד באחריות הביטחונית העתידית, ואירופה מעוניינת לסיים את הסכסוך באוקראינה
