בעיצומם של מאמצי התיווך האמריקניים להשגת פריצת דרך במו״מ בין רוסיה לאוקראינה, הקרמלין הכריז אמש (שני) כי העיר האסטרטגית פוקרובסק שבמחוז דונצק נכבשה על־ידי הכוחות הרוסיים. ההודעה מגיעה בתזמון מדויק – שעות לפני מפגשו של הנשיא ולדימיר פוטין עם שליחיו של נשיא ארה״ב דונלד טראמפ, ג׳ארד קושנר וסטיב ויטקוף, שנחתו הבוקר במוסקבה. פוטין מאיים כעת: "אם אירופה רוצה להילחם – אנחנו מוכנים". לדבריו, "הדרישות של האיחוד האירופי לסיום המלחמה באוקראינה אינן מקובלות על רוסיה".
פוקרובסק, שהתגוררו בה כ־60 אלף בני אדם לפני המלחמה וששימשה כמרכז לוגיסטי חשוב לצבא אוקראינה, הפכה יעד מרכזי עבור מוסקבה בחודשים האחרונים. מפקד הצבא הרוסי ולרי גרסימוב עדכן את פוטין כי העיר נכבשה כבר ביום ראשון, אולם ההודעה פורסמה אמש – צעד שנתפס כמהלך שנועד לחזק את עמדתה של רוסיה במגעים המדיניים.
הטלוויזיה הרוסית שידרה תיעוד של חיילים מניפים את הדגל הרוסי בין הריסות מרכז העיר, ופוטין שיבח את מפקדיו: “זהו כיוון חשוב. כולנו מבינים עד כמה הוא משמעותי”, אמר.
מפקד קבוצת כוחות המרכז, ולרי סולודצ׳וק, טען בפני פוטין כי כ־2,000 חיילים אוקראינים נלכדו באזור.
אולם קייב הציגה תמונה שונה לחלוטין. הפיקוד המזרחי של הצבא האוקראיני מסר כי הלחימה בפוקרובסק נמשכת, וכי החוליות הרוסיות שהסתננו לעיר – נהדפו.
אם אכן הושלם הכיבוש, מדובר בהישג המשמעותי ביותר של הכוחות הרוסיים מאז נפילת אבדייבקה בתחילת 2024. השליטה בפוקרובסק מעניקה למוסקבה גישה לצירי תנועה מרכזיים ולהתקדמות צפונה לעבר קרמטורסק וסלוביאנסק – שתי הערים הגדולות שנותרו בשליטת אוקראינה במזרח דונצק.
במקביל: תקיפה נוספת בים השחור
המתיחות האזורית לא מסתכמת בזירה היבשתית. רשות הימאות הטורקית דיווחה היום (שלישי) כי מכלית רוסית בשם MIDVOLGA-2, שהובילה שמן חמניות מרוסיה לגאורגיה, הותקפה על־ידי כטב״ם מתאבד כ־130 ק״מ מחוף טורקיה. איש מצוות האונייה לא נפגע, והמכלית עושה דרכה לנמל סינופ.
התקיפה אירעה ימים ספורים לאחר שנשיא טורקיה רג׳פ טאיפ ארדואן הזהיר כי הפגיעה בספינות מסחריות בים השחור היא “בלתי מקובלת” – איום המרמז על חשש להידרדרות אזורית.
מאמצי תיווך: טראמפ שולח שליחים למוסקבה
לצד הלחימה, המאמצים המדיניים מתעצמים. קושנר וויטקוף נחתו הבוקר בבירה הרוסית, זאת לאחר שבסוף השבוע דלפה טיוטת תוכנית שלום אמריקנית בת 28 סעיפים. התוכנית דרשה, בין היתר, ויתור אוקראיני על הצטרפות לנאט״ו והכרה בשליטה הרוסית בשטחים שנכבשו – הצעה שעוררה סערה בקייב ובבירות אירופה.
בפגישות מאוחרות יותר בז׳נבה עודכן המתווה, ובכירי אוקראינה טענו כי “מעט מאוד נותר מההצעה המקורית”. כעת, כל העיניים נשואות למוסקבה, בתקווה שהשיחות ייצרו התקדמות.
