הקבינט המדיני־ביטחוני התכנס בחמישי בלילה לדיון בנושא עונש מוות למחבלים, דיון שהתפתח לעימות חריף בין שרים בכירים. במרכז המחלוקת: דרישתו של השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר לקדם חוק שיחול על מחבלי הנוח'בה שהשתתפו בטבח 7 באוקטובר – זאת אף שהנושא נמצא כבר בטיפול מתקדם של שר המשפטים יריב לוין.
על פי פרסום בערוץ i24, הדיון לווה בצעקות, חילופי האשמות ועימותים אישיים. השר לוין הביע זעם על אופן קידום היוזמה ואמר: "איך יכול להיות שהתהליך הזה מקודם בלי שיח עם שר המשפטים? אני יכול לקום וללכת". בן גביר השיב: "אתה שאלת אותי בחוקים שלך שקשורים למשטרה?".
בשלב זה התערב ראש הממשלה בנימין נתניהו ותקף את בן גביר: "אתה רוצה לנהל את הנושא הזה? קודם תיבחר לראשות הממשלה".
לוין המשיך וטען כי הטיפול במחבלי 7 באוקטובר מתקדם היטב במסגרת עבודת הפרקליטות ובהצעת חוק שמקדמים חברי הכנסת שמחה רוטמן ויוליה מלינובסקי. "אנחנו על סף סיום, ופתאום אתם מביאים חוק שבכלל לא אמור היה לכלול את הנוח'בות", אמר. בן גביר השיב: "לא קראת את החוק שלנו, למה אתה מדבר?". לוין ענה: "אתם צריכים להציג לי – אני שר המשפטים".
ראש הממשלה ניסה בהמשך להרגיע את הרוחות ואמר: "אני לא מוכן לדיון כזה. חדל אש". שר החוץ גדעון סער הביע תמיכה עקרונית בעונש מוות למחבלים, בטענה כי "אין באמת מאסר עולם בישראל" בשל עסקאות חוזרות ונשנות, אך הציע להחריג את מחבלי הנוח'בה מהחוק. שר החקלאות אבי דיכטר הזהיר: "אם חוק כזה היה נחקק לפני עשרות שנים – הוא היה מבוצע עשרות פעמים, כולל על יהודי אחד".
חבר הכנסת זאב אלקין קרא לקיים דיון מעמיק ומסודר והזהיר כי עצם קידום החוק עלול לדרבן חטיפות. לדבריו, יש לקבוע גם שמי שנגזר עליו עונש מוות לא יוכל להשתחרר בין גזר הדין לביצועו.
בהמשך פנה נתניהו לשר לוין ושאל מה דרישתו. לוין השיב כי הוא מבקש דיון מסודר עם ראש הממשלה להצגת עבודת הפרקליטות והצעת החוק שבטיפולו. בן גביר התנגד לדחייה: "אני לא מוכן לעוד בזבוז זמן".
היועצת המשפטית לממשלה תמכה בעמדת לוין וציינה כי החלטת ועדת השרים הייתה לקיים דיון מסודר בקבינט, וכי הדיון הנוכחי לא הוכן כראוי. דבריה זכו להערות עוקצניות מצד משתתפים:
מה יותר מןקדם!