עוזרו של ח״כ מש״ס נידון ל־30 חודשי מאסר

פרשת השחיתות שנחשפה במסדרונות השלטון הגיעה היום לשיאה: בית המשפט המחוזי בחיפה גזר עונש של שנתיים וחצי מאסר בפועל על ניסים כהן, לשעבר עוזרו הפרלמנטרי של ח״כ יצחק וקנין מש״ס. לצד המאסר הוטלו עליו גם מאסר על תנאי וקנס כספי בסך 30 אלף שקלים.

כהן הורשע, על פי הודאתו, בריבוי עבירות של לקיחת שוחד ובעבירות הלבנת הון, שבוצעו תוך ניצול שיטתי של מעמדו הציבורי וקשריו עם גורמים במשרדי ממשלה שונים. ההרשעה ניתנה במסגרת הסדר טיעון, שלא כלל כל הסכמה לעניין העונש – עניין שהותיר בידי בית המשפט חופש מלא לקבוע את חומרת הדין.

על פי כתב האישום המתוקן, שהוגש על ידי פרקליטות מיסוי וכלכלה, כהן פעל לאורך תקופה ממושכת שבה שימש תחילה כעוזר פרלמנטרי ובהמשך גם כנהגו של וקנין בעת כהונתו כשר לשירותי דת. בתקופה זו קיבל עשרות אלפי שקלים מגורמים שונים, בתמורה לקידום אינטרסים פרטיים, תוך הצגת עצמו כבעל יכולת השפעה על מקבלי החלטות בכירים.

בין הפעולות שביצע: קידום אישורי כניסה לישראל, טיפול בהיתרי בנייה למסגד, סיוע במעבר מבחני רישוי ממשלתיים, התערבות בהליכים מול רשויות המס, ופניות חוזרות לגורמים במשרדי הפנים, הבריאות והביטחון. בחלק מהמקרים נוצר מצג שווא של קשרים ישירים לשרים ולעובדי ציבור בכירים – מצג ששימש מנוף לקבלת כספי השוחד.

השופט מוחמד עלי קבע בגזר הדין כי מדובר בדפוס עברייני ברור ולא בסטייה חד־פעמית מן החוק. לדבריו, ריבוי העבירות, פיזורן הגיאוגרפי והעובדה שבוצעו לאורך שנים – מצביעים על תכנון, תחכום ושימוש שיטתי במעמד הציבורי לצרכים פליליים. עוד נקבע כי כהן ביצע פעולות מכוונות להסתרת מקור הכספים, זהות בעלי הזכויות בהם ותנועותיהם, ובכך העמיק את הפגיעה בערכי טוהר המידות.

במהלך הטיעונים לעונש הדגישה הפרקליטות כי מעשיו של כהן חתרו תחת עקרונות יסוד של השירות הציבורי, ובראשם שוויון בפני החוק ואמון הציבור במערכות השלטון. לדבריה, קיים חשש ממשי שהמסר העולה מפרשות מסוג זה הוא שקידום עניינים במדינה מתבצע דרך קשרים וכסף – ולא באמצעות הליכים חוקיים ושקופים.

השופט עלי אימץ עמדה זו וקבע כי הענישה נועדה לא רק להעניש את הנאשם, אלא גם להעביר מסר חד וברור לציבור ולבעלי תפקידים: שימוש בכוח ציבורי לצרכים פרטיים ייענה בענישה ממשית ומוחשית.

החקירה בפרשה נוהלה על ידי יחידת יאח״ה בלהב 433 של משטרת ישראל. ההליכים המשפטיים נגד נאשמים נוספים בפרשה, ובהם זאב דולינסקי, ממשיכים להתברר בימים אלה בבית המשפט המחוזי בחיפה.