כ-200 מטוסי קרב של חיל האוויר השלימו מאז שעות הבוקר מהלומת תקיפה רחבת היקף במערב ובמרכז איראן, במסגרתה הותקפו כ-500 מטרות צבאיות. בצה"ל מגדירים את המבצע כמטס התקיפה הגדול בתולדות החיל – גדול אף ממטס הפתיחה של מלחמת ששת הימים, שבו השתתפו 186 מטוסים.
בהודעת דובר צה"ל נמסר כי גל התקיפה הראשון נועד להשגת עליונות אווירית, באמצעות פגיעה במכ"מים, סוללות נ"מ, מפקדות ומרכזי ניהול אש. בין היעדים שהותקפו: אתרי שיגור, משגרי טילי קרקע-קרקע, מערכות הגנה אווירית ותשתיות פיקוד של זרוע הטילים האיראנית.
במקביל, הותקפו משגרי טילים ומפקדות של משמרות המהפכה. בצבא מעריכים כי הפגיעה במערכי ההגנה והשליטה מאפשרת הרחבת חופש הפעולה האווירי והעמקת התקיפות ביעדים נוספים ברחבי המדינה.
המטס בוצע בהכוונת אגף המודיעין (אמ"ן) ובשיתוף אגף המבצעים, לאחר תכנון מודיעיני ממושך. על פי צה"ל, המטוסים הטילו מאות חימושים מדויקים במספר מרחבים במקביל, במטרה לשבש את מערך הטילים ולצמצם איומים על העורף הישראלי.
בין האתרים שהותקפו נמנה מתחם במרחב תבריז, שלפי הצבא שימש את יחידת טילי הקרקע-קרקע וממנו תוכננו שיגורים לעבר ישראל. בצה"ל טוענים כי התקיפה סיכלה איומים מיידיים על מטוסי חיל האוויר ועל יעדים אזרחיים.
מפקד חיל האוויר, אלוף תומר בר, שוחח עם מפקדי תאי השליטה וצוותי האוויר לאחר השלמת המטס, שכונה "בראשית" והוגדר כיריית הפתיחה של מבצע "שאגת הארי". לדבריו, מדובר במבצע בעל משמעות אסטרטגית רחבה, שנועד לבסס עליונות אווירית ולייצר תנאים להמשך הפעילות המבצעית.
במערכת הביטחון מדגישים כי הפעילות נמשכת וכי המשך הלחימה יתבצע בהתאם להערכת מצב שוטפת ולהתפתחויות בזירה.
