בזמן שצוותי המשא ומתן עושים את דרכם לפקיסטן, בטהראן מתחולל מאבק עוצמה יצרי בין הדרג המדיני למשמרות המהפכה, תחת מעטה של מסתורין בנוגע למצבו הבריאותי של המנהיג העליון מוג'תבא ח'מנאי.
המסדרונות בטהראן רוחשים שמועות וספקולציות שמשפיעות באופן ישיר על הטון שאיראן נוקטת מול ארצות הברית בשעות הגורליות לקראת פקיעת הפסקת האש.
דמות המפתח שמעסיקה את גורמי המודיעין היא המנהיג העליון החדש, מוג'תבא ח'מנאי. למרות שמועות עקשניות על מצב רפואי קריטי או תרדמת בעקבות תקיפות קודמות, ישנם דיווחים שמצביעים על כך שח'מנאי הבן חי, מודע לחלוטין למתרחש ומנהל קשר ישיר עם צמרת הצבא.
מעורבותו הפעילה מחזקת את הקו הניצי של המשטר ומעניקה גיבוי למהלכים האגרסיביים במיצרי הורמוז.
בתוך צוות המשא ומתן המיועד לצאת לפקיסטן מתחולל מאבק עוצמה יצרי. מוחמד באקר קאליבף, יו"ר הפרלמנט וטייס לשעבר, נחשב לדמות המרכזית במשלחת ומנסה להוביל קו פרגמטי יחד עם שר החוץ עבאס עראקצ'י. ומנסים למצוא נוסחה שתאפשר הקלה בסנקציות והצלת הכלכלה האיראנית הקורסת. עראקצ'י דוחף לקו פרגמטי יותר ומנסה לשדר גמישות מסוימת שתאפשר את הארכת הפסקת האש.
השניים מבינים שהכלכלה האיראנית קורסת תחת נטל שני מיליון מובטלים חדשים והמצור הימי החונק, ומחפשים מוצא דיפלומטי שימנע את מימוש האיום של טראמפ להשמדת תשתיות האנרגיה.
מהצד השני, משמרות המהפכה הם אלו שנותנים כרגע את הטון המבצעי והתקשורתי. מפקדי הארגון מושכים לכיוון של עימות חזיתי ומאמינים כי רק איומים על מתקני הנפט של המפרציות וחסימה מוחלטת של מיצרי הורמוז יאלצו את טראמפ לסגת מדרישותיו. הם רואים במשא ומתן מלכודת אמריקנית וחוששים כי כל ויתור בתחום העשרת האורניום ייתפס כחולשה שתנוצל למתקפת פתע נגד תשתיות המדינה.
מעל כולם מרחף צלו של האיש החזק ביותר במדינה כיום, אחמד ואחידי. ואחידי, שמונה למפקד משמרות המהפכה במקומו של מוחמד פאקפור שחוסל, הוא האיש שמנהל את המדינה מהצללים.
ואחידי, המבוקש על ידי האינטרפול בשל מעורבותו בטרור בינלאומי, מפעיל לחץ כבד על הדרג המדיני ועל הנשיא פזשכיאן. הוא דחף להצבת משקיפים מטעמו בתוך המשלחת לאסלאמאבאד כדי להבטיח ששום ויתור בתחום העשרת האורניום לא ייעשה ללא אישורו המפורש.
המתח בין הדרג המדיני לצבאי מוביל למדיניות איראנית מזגזגת ומלאת סתירות. בזמן שעראקצ'י וקאליבף מנסים לייצר פתח להסכם, ואחידי ומשמרות המהפכה משוכנעים שהמשא ומתן הוא תרגיל הטעיה אמריקני שנועד להכין את הקרקע למתקפת פתע.
כתוצאה מכך, איראן מכחישה רשמית את קיומו של סבב שיחות שני, בזמן שהכוחות בשטח נערכים לחידוש הלחימה. הפיצול הזה מותיר את העולם בחוסר ודאות מוחלט לגבי השאלה מי באמת יקבל את ההחלטה הסופית ביום שלישי בלילה.
