איראן מגבירה את השימוש בטילי הקרקע-קרקע מדגם "ח'ייבר שכן" במסגרת התקיפות נגד בסיסי צבא ארצות הברית במזרח התיכון, תוך התאמת שיטות הפעולה במטרה להקשות על מערכות ההגנה האווירית, כך עולה מדיווח של ה"ןןל סטריט ג'ורנל" מפי גורמים אמריקניים ומומחי טילים.
על פי הדיווח, מאז חידוש הלחימה החודש, איראן משגרת את הטילים במסלולי טיסה, במהירויות ובתמרונים שונים, ובמקביל משלבת במתקפות גם כטב"מי תקיפה מהירים וטילים פשוטים יותר לעבר אותן מטרות. מטרת השילוב היא להעמיס על מערכי ההגנה ולהגדיל את הסיכוי שחלק מהאמצעים יחדרו את מערך היירוט.
לדברי אחד הגורמים האמריקניים, מרבית הטילים יורטו על ידי ארצות הברית ובעלות בריתה, אולם חלקם הצליחו לחדור את מערכי ההגנה.
המומחים מציינים כי אחד מיתרונותיו המרכזיים של טיל "ח'ייבר שכן" הוא יכולת השיגור המהירה. בניגוד לדגמים איראניים ישנים עם דלק נוזלי, שאותם היה צורך לתדלק זמן רב לפני השיגור, טילים אלו פועלים על דלק מוצק, כך שהם יכולים להישמר כשהם מתודלקים ומוכנים לשיגור ממשגרים ניידים, מה שמקשה על איתורם והשמדתם בידי חיל האוויר.
בחלק מגרסאות הטיל, ראש הקרב מתנתק בשלב הסופי של המעוף וכיוון שהוא מצויד במנוע קטן, הדבר מאפשר לו לבצע תיקוני מסלול ולהמשיך לתמרן גם בעת התקרבותו למטרה במהירות של כ-10,000 קמ"ש. יכולת זו נועדה להקשות על גילויו ועל יירוטו.
מאז קריסת הפסקת האש תקפה איראן שוב ושוב אזורי מגורים של חיילים אמריקנים בבסיסים ברחבי המזרח התיכון, ובמקביל כיוונה את התקיפות גם לעבר מערכות מכ"ם המהוות חלק ממערך ההגנה האווירית האמריקני באזור.
על פי הערכות אמריקניות וישראליות, ערב המלחמה החזיקה איראן בכ-2,500 טילי "ח'ייבר שכן" וטילים נוספים לטווח בינוני. מומחים מעריכים כי ייתכן שהיא ממשיכה להרכיב טילים מרכיבים שאוחסנו במתקנים תת-קרקעיים, אף שלטענתם מפעלי הייצור של מנועי הטילים הושמדו במהלך הלחימה.
לדברי מומחים, איראן הגיעה למסקנה כי מדובר בטיל זול יחסית לייצור, גמיש מבחינת אמצעי השיגור ובעל יעילות מבצעית גבוהה. עלות הטיל לא פורסמה רשמית, אולם לפי ההערכות היא נמוכה משמעותית מעלות טילי היירוט האמריקניים והישראליים, הנעה בין כ-2 מיליון ל-15 מיליון דולר, בהתאם לסוג מערכת ההגנה.
הטיל, שנקרא על שם קרב ח'ייבר מהמאה השביעית, שימש את איראן גם בתקיפות נגד ישראל. טהרן אף טענה בעבר כי באמצעותו תקפה את לשכת ראש הממשלה ואת בור חיל האוויר במרכז הארץ.
במהלך מבצעי "עם כלביא" ו"שאגת הארי" שיגרה איראן לעבר ישראל טילים מסוגים שונים, בעימות האחרון בוצע שימוש נרחב מצד איראן בטילים עם ראש קרב מתפצל, דבר שהקשה על מערכות ההגנה ליירט את כל פצצות המצרר שנפלו מכל טיל.
העובדה שמדובר בטיל עם דלק מוצק ויכולת שיגור מהירה, אינה חדשה. גם במבצעים הקודמים בוצעו שיגורים במתווים דומים לעבר ישראל. כיוון שחיל האוויר החזיק כלי טיס רבים מעל איראן בכל רגע נתון, הצליחו לא פעם מטוסי הקרב לנטרל את המשגרים בזמן אמת.
