צילום: מתוך טוויטר
מניין ההרוגים בסופה שמכה בארצות הברית וקנדה עלה היום (ראשון) ל-27, ולפי ההערכות היא עלולה לגבות קורבנות נוספים בימים הבאים. על פי התחזיות, מזג האוויר הקיצוני יימשך לפחות 36 שעות נוספות, והרשויות הפצירו בתושבים לא לעזוב את הבית. "זה מצב שמסכן חיים", נמסר. "אסור להתעסק עם הסופה".
מלבד המחיר הכבד בחיי אדם, הסופה פגעה קשות גם בתחום האנרגיה כאשר מאות אלפי בני אדם נותרו ללא חשמל כלל – ובחברות החשמל וספקיות האנרגיה קוראים לציבור לצמצם ככל הניתן בצריכה – במטרה להצליח ולעמוד בביקושים הגבוהים. במקומות רבים דווח על קושי לחמם את הבתים בעקבות פערי אספקה ואנרגיה.
(27 א*)
המצב בארה"ב כעת רק הולך ומחריף כאשר אתמול בבוקר מספר המנותקים מחשמל התקרב כבר ל-2 מיליון בני אדם. כך למשל, אתמול הודיעה אחת מספקיות החשמל כי הצליחה לעצור את הפסקת החשמל שפקדה את מדינות קרוליינה הצפונית והדרומית.
מושלת ניו יורק, קתי הוצ'ול, אמרה שכמעט כל כבאית בבאפלו הייתה תקועה בשל השלג. "לא משנה כמה רכבי חירום יש לנו, הם לא יכולים לעבור את התנאים הקשים", אמרה. במקביל למצוקת האנרגיה – גם עולם התעופה האמריקני פסק כמעט לחלוטין, ודווקא באחד הימים העמוסים ביותר. יותר מ-2,700 טיסות בוטלו אתמול בארה"ב בלבד, ועיכובים נרשמו ביותר מ-6,400 טיסות נוספות. ביום חמישי בוטלו כ-5,000 טיסות, עם אזרחים רבים שביקשו להגיע למשפחותיהם. הסופה הינה כמעט חסרת תקדים בהיקפה, ומשתרעת מהאגמים הגדולים ליד קנדה ועד הריו גראנדה לאורך הגבול עם מקסיקו.
צילום: מתוך טוויטר
איך מתרחשת סופת ציקלון? אחת ל-50 שנה מגיע אוויר קר מהקוטב הצפוני ומשפיע על קנדה וארצות הברית. אבל, בשנים האחרונות זה קורה לעתים הרבה יותר קרובות. זה קרה לפני עשר שנים, חמש שנים ושלוש שנים, אלא שהפעם זה קרה לפני שיאו של החורף. לכן, המפגש של אוויר קר שמגיע מהקוטב הצפוני עם אוויר חם שנמצא על הקרקע – יוצר ערבול הרבה יותר גדול באוויר.
כלומר, האוויר הקר אמור היה להגיע בכל מקרה. אבל עצם העובדה שתוך 10 דקות הטמפרטורות צנחו ב-25 מעלות, זה מראה עד כמה זה היה משמעותי. כשבבת אחת הכול צונח, אזורים שלמים לגמרי קופאים, האוויר מתערבל והאטמוספירה מאוד פעילה – האוויר לא רק יורד ומתקרר, אלא הופך לאינטנסיבי מאוד עם סופות שנוצרות, רעמים וברקים, סופות שלג וקרח שנוצר בבת אחת.
עולם הפוך ראיתי. פחד פחדים.