לוס אנג'לס: אלפי כבאים נאבקים בלהבות בצל מחסור חמור במים

צוותי הכיבוי בלוס אנג'לס ממשיכים גם היום להתמודד עם השריפות העצומות ההולכות ומפשטות ברחבי העיר השנייה בגודלה בארה"ב. כוחות הכיבוי וההצלה מתמודדים עם מחסור חמור במים לצורך כיבוי השריפות ועומדים חסרי אונים אל מול עוצמת האש שהתפשטה לשכונות יוקרה בעיר וגרמה לפינוי של עשרות אלפי בני אדם מהאזור.

על פי הנתונים הרשמיים של מושל לוס אנג'לס, מעל 100,000 בני אדם פונו מאזורי השריפות, לפחות חמישה בני אדם נספו עד כה באירוע החמור שידע האזור בשנים האחרונות. מאות בתים נשרפו כליל בהם בתי יוקרה בשווי מיליוני דולרים כל אחד.

מאגרי המים לשעת חירום באזור הדליקה נגמרו, שלושה מכלים עם מיליוני ליטר מים אזלו בעקבות השימוש המוגבר של מכבי האש. לטענת הרשויות המאגרים היו מלאים לפני פרוץ השריפה בערב יום שלישי וכעת קיים קושי במילוי שלהם כיוון שקיימת דרישה של מים גם באזורים גבוהים, דבר המקשה על מילוי המכלים באזורים הנמוכים יותר בעיר. לחץ המים בצינורות העיר נמוך ביותר עקב השימוש המואץ בכל טיפת מים. התושבים באזור נקראו לחסוך במים.

ג'ניס קוויניונס, המנהלת של מחלקת המים והחשמל של לוס אנג'לס אמרה כי ברזי כיבוי לא נועדו להילחם במספר שריפות בתים בו-זמנית. "פתחנו כל שסתום זמין כדי לדחוף כמה שיותר מים לאזור הפליסאדס", אמר קוויניונס. "השריפה הזו היא שונה וחסרת תקדים".

מושל קליפורניה גאבין ניוסום, עדכן כי "יותר מ-7,500 אנשי כיבוי נמצאים בשטח ועובדים עם שותפים מקומיים ופדרליים כדי להגיב לשריפות ההיסטוריות המתמשכות של קליפורניה. תושבי דרום קליפורניה, נא לשמור על ערנות הלילה. הקשיבו לגורמים המקומיים והיו מוכנים להתפנות אם אתם קרובים לאזורים מושפעים".

נזק משני שנוצר בעקבות השריפות, כך על פי דיווח ברויטרס, הוא ניתוק של יותר מ-400,000 בתים בלוס אנג'לס מרשת החשמל. "זהו אירוע חסר תקדים לחלוטין. יש לנו עוד שריפה שזה עתה פרצה. כל מכבי אש, אפילו בגודל שלנו, מתקשים להתמודד", אמר ג'ייקוב ראבה, מפקד מכבי האש של לוס אנג'לס.

נשיא ארה"ב היוצא ג'ו ביידן אמר כי אישר את בקשתו של מושל קליפורניה ניוסום, להכריז על האזור כאזור אסון גדול, "הזמנתי סיוע פדרלי כדי להשלים את מאמצי התגובה באזורים שנפגעו משריפות, כדי להבטיח שלקהילות מושפעות ולניצולים תהיה גישה מיידית לכספים ומשאבים כדי להתחיל בהחלמתם", כתב ביידן.