דוברת משרד החוץ של רוסיה, מריה זחרובה, האשימה היום (רביעי) כי "שכירי חרב" ישראלים, כפי שכינתה אותם, נלחמים באוקראינה נגד הכוחות הרוסיים לצד אנשי ימין-קיצוני. הצהרתה של זחרובה, שנחשבת לאחת הדוברות החריפות ביותר של הקרמלין נגד המערב, עשויה להסלים עוד יותר את העימות הדיפלומטי שפרץ השבוע בין ירושלים למוסקבה, אחרי ששר החוץ הרוסי סרגיי לברוב העלה את האפשרות שלאדולף היטלר היה דם יהודי וטען כי גדולי האנטישמים היו בעצמם יהודים.
כזכור, שר החוץ של רוסיה סרגיי לברוב תקף ביום שני את נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי בהצהרה חריגה במיוחד, והשווה אותו למנהיג הרייך השלישי, אדולף היטלר. בראיון שהעניק לברוב לטלוויזיה האיטלקית הוא ציין כי העובדה שזלנסקי יהודי – אינה שוללת את האלמנטים הנאצים באוקראינה. "האנטישמים הכי גדולים הם יהודים, ואפילו להיטלר היו שורשים יהודיים", צוטט לברוב.
בתגובה, שר החוץ לפיד אמר כי "הרמה השפלה ביותר של גזענות נגד היהודים היא להאשים את היהודים עצמם באנטישמיות". גם ראש הממשלה נפתלי בנט מתח לראשונה ביקורת ישירה על הרוסים. "אני רואה בחומרה את התבטאותו של שר החוץ הרוסי. דבריו אינם אמת ותכליתם פסולה. שקרים מעין אלו מטרתם להאשים את היהודים עצמם בפשעים הנוראים ביותר בהיסטוריה שנעשו כנגדם, ובכך לשחרר את האחריות מצוררי ישראל", דברי בנט.
יש לציין כי מאז פלישת רוסיה לאוקראינה נזהר מאוד בנט בהתבטאויותיו נגד רוסיה. זאת, מתוך תפיסה כי כך יישמרו טוב יותר האינטרסים האזוריים של ישראל, במיוחד בכל הנוגע לתיאום עם רוסיה של פעילות אווירית בסוריה – במאמץ לבלום הקמת חזית איראנית כנגד ישראל שם. וכן, מתוך רצון שהיה קיים לפחות בשבועות הראשונים שלאחר פגישת בנט עם פוטין במוסקבה, לשמר את העמדה הישראלית כמתווכת אפשרית בין רוסיה לאוקראינה. כך, גם לאחר תמונות הזוועה שהגיעו מבוצ'ה לפני מספר שבועות, אמר אז בנט כי הוא מזועזע, אך הקפיד שלא לנקוב במפורש בהאשמה נגד הרוסים.
