שישה שבועות לפני הבחירות: נשיא ברזיל התנפל על צלם

במהלך הקמפיין לקראת הבחירות לנשיאות, נשיא ברזיל ז'איר בולסונר השאיר את הקהל המום ומזועזע כשניסה לחטוף את הטלפון הסלולרי של אחד האנשים בקהל. המקרה החריג והמפתיע התרחש כאשר בולסונרו היה בדרכו לארמון הנשיאותי, עצר לרגע להפתעת הקהל, יצא מהמכונית והצטלם עם הנוכחים. במהלך המפגש הספונטני כאשר עשרות אנשים הצטופפו סביבו, אדם פרץ מהקהל והחל לצעוק על הנשיא. בתחילה בולסונרו התעלם ונכנס למכוניתו.

"אני נמצא כאן כל יום, בולסונרו. אני רוצה לראות שאתה מספיק אמיץ כדי לדבר איתי", צעק המפגין, ואף צילם את האירוע. המפגין העליב את הנשיא וקרא לו "כלב שעשועים של ממשלה שמעניקה הטבות ממניעים פוליטיים".

בתגובה לדבריו של המפגין, הנשיא יצא שוב ממכוניתו, תפס אותו בחולצתו וניסה לחטוף לו את הטלפון. "בוא הנה", הוא אמר בעודו מחזיק בכוח בזרועו של לאו. "אני רוצה לדבר איתך". מיד לאחר התקרית, צוות האבטחה של הנשיא דחף אותו אחורה וביקש מהאנשים באיזור להפסיק לצלם. בסופו של דבר, לאו, בליווי המאבטחים, חזר לדבר עם הנשיא. "מדוע כל כך אגרסיבי?" שאל אותו בולסונרו. "כשניסיתי לבוא לכאן, נאסר עלי להיכנס לארמון ולדבר איתך", ענה לו לאו. שני הגברים דנו בפוליטיקה כחמש דקות לפני שבולסונרו נכנס שוב למכונית שלו ונסע.

מיד לאחר התקרית המביכה, הסרטון שצילם המפגין נהפך לויראלי ברחבי ברזיל, כאשר משני צידי הקשת הפוליטית במדינה מיהרו להגיב. בשמאל גינו את ההתנהגות של בולסונרו ואמרו כי אינו ראוי לעמוד בראש המדינה. מימין התגאו בכמה אותנטי בולסונרו וכי אינו מפחד מפני מבקריו.

המפגין, אישיות מוכרת במדינה, אמר ל"ניו יורק טיימס" כי הוא עורך דין במקצועו וכי הגיע לכניסת הארמון כל יום במשך יותר מ-50 ימים כדי לשאול את הנשיא שאלה מול המצלמה. "המטרה היתה לדון בטעויות של הממשלה שלו, והתגובה שלו היתה אבסורדית", הוא אמר. "הוא אוהב לנופף בדגל חופש הביטוי, אך איפה החופש של הצד השני שרוצה לשאול שאלות?"