במשרד הפנים פרסמו על כך שהם בוחנים בימים אלו את איחודן של 28 רשויות מקומיות, רובן ככולן בעלות פחות מ-5,000 תושבים, עם רשויות מקומיות סמוכות, כאשר במשרד שמו לעצמן למטרה לקדם את הרשויות המקומיות בישראל, תוך מתן שירות מיטבי לתושב. דבר שכבר נתקל בהתנגדות של חלק מהרשויות הנכללות בתוכנית זו.
מהלך האיחוד שנבחן בימים אלה נועד על מנת לשפר את מצב התושבים בכל הנוגע לרמה ולעלות השירותים המוניציפאליים, כאשר במסגרת האיחוד ניתן יהיה להפחית הקצאות ממשלתיות לרשויות קטנות, אשר מיועדות בעיקר להוצאות מינהלה – ולנתב אותם לשם הגדלת משאבי רשויות ובעיקר לשיפור רמת השירות לתושבים.
קיימת שונות גדולה במצבן הפיננסי של הרשויות הקטנות, שחלקן במצב כלכלי שאינו מיטבי, בין היתר עקב גודלה המזערי של הרשות, כאשר קיומן של הרשויות הללו מטיל נטל כלכלי ורגולטורי, שבחלקו יכול להימנע בהינתן קיומן של פחות רשויות במרחב.
הרעיון כשלעצמו הוא בהחלט נכון וחיובי, דבר כזה יכול לחסוך הרבה משאבים והוצאות מיותרות על מינהלה ברשויות מקומיות קטנות, כאשר בסופו של יום אלו רק ייטיבו ויועילו עם תושבי אותן רשויות.
במשך השנים איחדה המדינה לא פעם רשויות, כמו תל אביב ויפו, כפר אברהם ופתח תקווה, מעלות ותרשיחא, פרדס חנה וכרכור, קדימה וצורן, מודיעין ומכבים רעות ועוד רבים אחרים, כמו חריש וקציר שלאחר תקופה פוצלה שוב עם הרחבתה של חריש.
כמו כן, במהלך הזמן נבחנו איחודם של רשויות רבות אחרות ובהם איחוד של בת ים עם תל אביב, לאחר עתירה שהגישה עיריית בת ים כנגד שר הפנים דאז גדעון סער ונגד שלוש העיריות הסמוכות אליה, תל אביב, חולון וראשון לציון, על כך שיש עיוותים היסטוריים בחלוקת הקרקעות בגוש דן, כאשר בעקבותיהן הכנסותיה של בת ים נפגעות משמעותית. רעיון שנגנז בשל התנגדותה של בת ים שחששה כי הדבר יהפוך אותה לדרום תל אביב, תרתי משמע.
מרבית האיחודים בין הרשויות הוכחו כיעילים, מקצתם גם כשלו, אך בשורה התחתונה הם סייעו לרשויות שונות שכשלו או התקשו להתנהל באופן עצמאי מבחינה כלכלית.
בחודשים האחרונים הקימה הממשלה את קרן הארנונה במסגרת חוק ההסדרים, במסגרתה כל רשות מקומית בישראל תעביר לקרן 10%-28% מההכנסות השנתיות של הארנונה שנגבתה מעסקים – והכסף יחולק לעידוד בנייה למגורים ברשויות בעלות מעמד כלכלי נמוך, בהתאם לפרמטרים של היקפי בנייה למגורים.
המודלים זהים. באיחוד רשויות זה יותר דומה לרעיון של משפחות אמנה, בקרן הארנונה זה יותר מצטייר כעזרה לנזקקים. בשורה התחתונה, זה וזה נועד בכדי לסייע לרשויות מתמודדות ולתושבים הנמצאים בקצה. ולכן, כל יוזמה כזו היא מבורכת.
