צילום: רשות הטבע והגנים וצוות רפי
במסגרת פעילות של כוחות צה"ל במחנה הפליטים בלאטה בשכם מצאו לוחמי מילואים מחטיבת צנחנים אמצעי לחימה כשלפתע במהלך הסריקות זיהו כלובים ובהם ציפורים. הם סיפרו: "כשהתקרבנו זהינו כי מדובר בחוחיות".
"לאחר בירור עם רשות הטבע והגנים הבנו שמדובר בציפור מוגנת אשר הוחזקה באופן לא חוקי. החוחיות נראו במצב ירוד, הוחזקו בכלובים קטנים וצפופים. ריכזנו את הציפורים בכלוב אחד והחלטנו לחלץ אותן כשהכלוב מכוסה כדי שלא יזוהה. פנינו לרשות הטבע והגנים שהגיעו לאסוף אותם מהחטיבה. חילוץ הציפורים גרם לנו סיפוק רב ואנחנו שמחים שהצלחנו להציל אותם".
ברשות הטבע והגנים מציינים כי מדובר בהחזקת חיות בר בסכנת הכחדה. החוחית הנה ציפור מאויימת בציד וסחר בישראל. היא נחשבת לאחת מציפורי השיר הפופולאריות בקרב הציידים. הביקוש הגדול בשווקים והדרישה לציפורי השיר הצבעוניות שניחנה בשירה עליזה וקולנית הביאו לירידה במספרם בעשורים האחרונים בעקבות ציד וסחר.
החוחיות המשמשות כפיתיון בעת הציד סובלות פעמים רבות משברים ברגליים ופציעות בכנפיים, וחוחיות רבות שמסולקות נחנקות ומתות. בדרך כלל החוחיות נלכדות למטרות רבייה ולהכלאה כדי לייצר ציפור כלאיים המכונה "בנדוק".
פקח רשות הטבע והגנים התייעץ עם אקולוג דורסים ברשות הטבע והגנים והעניק טיפול במהלך סוף השבוע לחוחיות לאחר שלא אכלו זמן רב. לאחר שהתחזקו הם הושבו לטבע.
