שר התפוצות והמאבק באנטישמיות עמיחי שיקלי שיגר מכתב דחוף למושל קליפורניה ולראש עיריית לוס אנג'לס בעקבות העלייה המדאיגה באירועי האנטישמיות בעיר מאז תחילת המלחמה ביום שמחת תורה.
במכתב, הביע שר התפוצות דאגה עמוקה ממצב האנטישמיות הגואה בלוס אנג'לס, וציין כי לצד ההפגנות האלימות שהתרחשו בקמפוסים בחודשים האחרונים, אשר היוו איום חמור על ביטחון הסטודנטים היהודים, אירעו שני אירועים חמורים במיוחד אשר לא זכו לטיפול ומענה ראוי.
הראשון שבהם הוא הרצח המזעזע של פול קסלר בתחילת השנה שעברה, שהותקף למוות בהפגנה פרו-ישראלית על ידי תוקף אנטישמי. "אנו עוקבים מקרוב אחר הטיפול במקרה זה על ידי רשויות אכיפת החוק, מזעזע לראות שבית המשפט לא הכיר בכך כפשע שנאה. פול הותקף מהסיבה היחידה שהיה יהודי וציוני", כתב השר.
עוד הוסיף "מוקדם יותר השבוע, המון אנטי-ישראלי חסם את הכניסה לבית הכנסת עדת תורה במהלך אירוע של הקהילה היהודית, ותקף את התושבים היהודים במקום. למרות הידע המוקדם על הפגנה אלימה זו, רשויות אכיפת החוק נמנעו מנקיטת צעדי מנע כדי להבטיח את שלומם של התושבים היהודים בעיר".
השר שיקלי ציין כי בנוסף לגינויים וההצהרות כנגד האנטישמיות שנשמעו מצידם, עליהם לנקוט בצעדים פרו-אקטיביים כדי להבטיח את שלומם וביטחונם של היהודים בעיר.
"למרבה הצער, לוס אנג'לס, הבית של אחת הקהילות היהודיות הגדולות בצפון אמריקה, הופכת יותר ויותר לא בטוחה עבור תושביה היהודים. בשעה שהאנטישמיות נמצאת בשיא, אני מפציר בכם ליישם אמצעים למאבק באנטישמיות, להגביר את הביטחון סביב מוסדות יהודיים, ולהבטיח שרשויות אכיפת החוק מאומנות ומצוידות כראוי כדי להתמודד עם פשעים כאלה ביעילות."
את מכתבו סיים בהצעה לשיתוף פעולה יחד עם משרד התפוצות והמאבק באנטישמיות לקידום פעולות אלו, והזמין את משטרת לוס אנג׳לס להשתתף בתוכנית של המשרד, המכשירה בצורה מקיפה כוחות בטחון מקומיים מרחבי העולם, להתמודדות ומאבק יעיל כנגד האנטישמיות בעולם.
מגמת התחזקות והתקרבות ליהדות בעקבות האנטישמיות
בעוד השר שיקלי מלין על העלייה באירועי האנטישמיות, ארגון הפדרציות היהודיות של צפון אמריקה מספקים זווית חיובית בחיי היהודים בצפון אמריקה.
על פי סקר שביצע הארגון, מעל 40% מהיהודים בארה"ב מרגישים שייכות גדולה יותר ליהדות מאז מתקפת הפתע של חמאס והעלייה באנטישמיות.
בארגון מספרים כי החיים היהודיים בארצות הברית משתנים במהירות. טבח שביצע חמאס בשמחת תורה, פרוץ מלחמת חרבות ברזל, התגברות האנטישמיות בארה"ב והמשך המחאות הנרחבות בקמפוסים עוררו פחד וחרדה בקהילה היהודית. אבל אותם אירועים עוררו גם זינוק בשייכות היהודית ובהשתתפות הקהילתית בקנה מידה היסטורי.
לפי סקר חדש של ארגון הפדרציות היהודיות של צפון אמריקה, חל זינוק בחיבור ליהדות בקרב יהודי ארה"ב מאז פרוץ הלחימה. 83% מהיהודים בארה"ב הגדירו את עצמם בעבר כ"רק מעט", "לא מאוד" או "כלל לא מעורבים" בחיים היהודיים. אך מאז 7 באוקטובר, 43% מהיהודים הביעו עניין בהגדלת המעורבות שלהם בחיי הקהילה היהודית, ו-23% כבר לקחו את הצעד הראשון על ידי השתתפות בשיעור תורה, הגעה לבית הכנסת בשבת או לקיחת חלק במאמצי הסברה למען ישראל.
רווקים יהודים בטווח הגילאים 18-34, המייצגים 21% מהזינוק בחיבור ליהדות, דיווחו בסקר כי הם חווים את האנטישמיות הגדולה ביותר. 29% מקבוצת הגילאים הזו אומרים שהם ראו או חוו אנטישמיות באופן אישי, ו-82% ראו או חוו אותה באינטרנט. בהשוואה אליהם, כ-20% מהיהודים בני 35 ומעלה חוו אנטישמיות באופן אישי ו-73% חוו אותה ברשתות.
עם זאת, הזינוק בהתקרבות למורשת היהודית כולל אנשים בכל קבוצת גיל. רבע מהאנשים האלה נמצאים באמצע החיים – אנשים מעל גיל 55, ללא ילדים בבית – והקבוצה הזו, שלרוב מתעלמים ממנה, נלהבת ליצור מחדש קשרים עם הקהילה בשלב "הקן הריק" של חייהם.
39% מההורים היהודים ציינו בסקר שבעקבות העלייה באנטישמיות הם עשויים לשקול מחדש אם לשלוח את ילדיהם לתוכניות חינוכיות או למחנות קיץ; ו-38% מההורים עם ילדים בבית ספר פרטי חילוני שוקלים לעבור לבתי ספר יהודיים. משפחת דרוויש מניו יורק סיפרה למשל כי לאחר שמחת תורה הם העבירו את ילדיהם מבית ספר פרטי יוקרתי במנהטן לבית ספר יהודי, מפני שרצו יותר קהילתיות יהודית והפסקה מהשיח האנטי-ישראלי שהשתלט על בתי הספר.
בקרב יהודים שאינם חברים בבתי כנסת – שעל פי הערכות מהווים 64% מיהודי ארה"ב – 37% אמרו בסקר שהם יהיו פתוחים להצטרף לבתי כנסת עכשיו. היילי דאקס, יהודייה תושבת פורט לודרדייל שבפלורידה, סיפרה כי "להיות מוקפת בתרבות היהודית זה אפילו יותר חשוב לי מאז 7 באוקטובר וזה הוביל אותי לחפש דרך להישאר מחוברת ליהדות שלי ולחוש תחושת שייכות".
בקי כספי, סגנית נשיא בכירה והמנכ"לית של המשרד הישראלי של ארגון הפדרציות היהודיות של צפון אמריקה: "יהודי ארה"ב בני כל הגילאים מחפשים קהילה תומכת בשעה הקשה הזו שבה אנו נמצאים. רבים מהם ביקרו בישראל, יש להם בני משפחה ואהובים כאן, וגם קשרי עסקים. לאחר הטרגדיה של ה-7 באוקטובר והזינוק במספר התקריות האנטישמיות, הרבה מהם גם מרגישים אלמנט של שליחות ברגע קריטי זה, ולכן אנחנו עובדים קשה כדי לקבל בברכה ובזרועות פתוחות כל אדם יהודי שרוצה להיות יותר מעורב בקהילה שלנו".
