שר החוץ של ארה"ב מרקו רוביו הביע אתמול תסכול בשיחתו עם משפחות החטופים עימן הוא נפגש בוושינגטון: "אנחנו צריכים חשיבה מחודשת רצינית מאוד. דבריו נאמרו לאחר שהסבב האחרון של המו"מ על עסקת החטופים והפסקת האש בעזה קרס – כך אמרו ל-N12 שני מקורות שהשתתפו בפגישה.
במהלך הפגישה עם משפחות החטופים במשרד החוץ של ארה"ב אתמול, אמר רוביו כמה פעמים שהממשל צריך "לחשוב מחדש" על האסטרטגיה בעזה ו"להגיע לנשיא עם אפשרויות חדשות", כך לפי המקורות.
למרות חזרתה של המשלחת הישראלית והאמריקנית מדוחא, מקורות מדיניים מדווחים כי מסלול המשא ומתן לא נסגר – אלא עבר לשלב חדש שמבוסס על הפעלת לחצים מדיניים ושיבוש אסטרטגי ("טריפת קלפים") במטרה לשפר את תנאי ההסכם מבחינת ישראל.
נתניהו כינס בשישי התייעצות של הקבינט המצומצם לדיון בהתפתחויות במגעים לעסקה, ובדיון השתתפו שר הבטחון ישראל כ"ץ והשרים בצלאל סמוטריץ' ואיתמר בן גביר. השר רון דרמר לא השתתף כי כנראה טרם חזר מחו"ל וגם יו"ר ש"ס אריה דרעי לא נראה בלשכת רה"מ.
ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר כי בישראל שוקלים "דרכים חלופיות להחזרת החטופים". גם טראמפ עצמו האשים את ארגון הטרור – ורמז לחיסולים קרובים. "חמאס לא באמת רצה עסקה. אני חושב שהולכים לצוד אותם. הם כנראה רוצים למות. הגענו לנקודה שצריך לסיים את העבודה", אמר.
"השליח המיוחד למזרח התיכון סטיב וויטקוף צדק", אמר נתניהו. "חמאס הוא המכשול לעסקה לשחרור החטופים. ביחד עם בעלי בריתנו האמריקנים, אנחנו שוקלים כעת אופציות אלטרנטיביות להשבת החטופים שלנו הביתה, לסיום שלטון הטרור של חמאס ולהבטחת שלום בר-קיימא לישראל ולאזור שלנו".
בעיתון הלבנוני "אל-אח'באר" דווח כי עד ערב חמישי האחרון, המשלחת האמריקנית ראתה בתגובת חמאס בסיס ראוי להמשך שיח, למרות שהיו בה הסתייגויות. על בסיס זה, השליח האמריקני סטיב וויטקוף קיים שיחות עם המתווכות מקטאר וממצרים כהכנה לסבב נוסף של מו"מ.
עם זאת, חל שינוי מהיר במגמה לאחר שיחה משולשת בין נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, שר החוץ מרקו רוביו וראש הממשלה בנימין נתניהו – שגררה הסלמה חריגה בהצהרות הציבוריות, וכתוצאה ממנה נסוגו שתי המשלחות מהשיחות בדוחא.
לפי מקורות המקורבים לשיחות, מדובר במהלך טקטי שנועד להפעיל לחץ ולאו דווקא לסמן את סופו של התהליך. גם מצרים וגם קטאר לא רואות בכך קריסת שיחות, אלא "שהיה זמנית הניתנת לחידוש", תוך ציון כי המכשולים הקיימים דומים באופיים לאלו שנפתרו בסבבים קודמים.
במקביל, מקורות בחמאס מסרו לעיתון "א-שרק אל-אווסט" כי מבחינתם המשא ומתן לא קרס, אלא ממשיך – והם ממתינים להתפתחויות. לטענתם, וויטקוף מביע בפומבי עמדות התואמות את הקו הישראלי – ואף לעיתים קיצוניות ממנו – אך מאחורי הקלעים מועברים מסרים שונים לחלוטין.
לטענת חמאס, ההצהרות הפומביות אינן מהוות אינדיקציה למתרחש בשטח, והם בוחרים להסתמך רק על מה שמועבר אליהם רשמית במהלך המו"מ. "מה שנאמר בפומבי אינו תואם את מה שמועבר מאחורי הקלעים", אמרו מקורות בארגון, והוסיפו כי הם אינם ממהרים להחליט – וממשיכים לעקוב אחרי ההתפתחויות.
כל עוד חמס קיים וישראל לא קיבלה שכל – אז אין כזה דבר "קריסת שיחות".