מבצע חסר תקדים: מאות לוחמים מחיל הים סיכלו ניסיון חדירה של 400 פעילים ביום כיפור; בסריקות נמצאו "כמויות אפסיות" של סיוע הומניטרי.
הפעולה, שנמשכה כ-12 שעות, כללה השתלטות על כלי שייט שעליהם שהו יותר מ-400 פעילים. במבצע השתתפו מאות לוחמים מיחידות שונות בחיל הים, ביניהן שייטת 13, שייטת 3, ויחידות לוחמות נוספות. במשרד החוץ ובצה"ל לא התייחסו בשלב זה לדיווחים על "הגל השני".
משרד החוץ הודיע בתום ההשתלטות על המשט: "הפרובוקציה של 'חמאס-סומוד' הסתיימה. אף אחת מהסירות לא הצליחה בניסיונה להיכנס לאזור לחימה פעיל או לפרוץ את הסגר הימי החוקי. כל הנוסעים בטוחים ובמצב בריאותי תקין. הם מובלים בבטחה לישראל, ומשם יגורשו לאירופה. סירה אחת אחרונה של הפרובוקציה נותרה במרחק. אם תתקרב – ניסיונה להיכנס לאזור לחימה פעיל ולפרוץ את הסגר יימנע גם הוא".
השתלטות במקביל על שש הספינות המובילות
בשעה הראשונה של המבצע השתלטו לוחמי שייטת 13 במקביל על שש הספינות המובילות: סירוס, אלמה, ספקטרה, הוגה, אדרה ודיר יאסין. גורם ביטחוני אמר כי מדובר בפעולה חסרת תקדים בהיקפה – חיל הים לא נדרש מעולם להתמודד מול משטים בהיקף כזה של 42 כלי שיט שמגיעים למים הטריטוריאליים של ישראל. ההחלטה הייתה להתחיל בהשתלטות על 6 הספינות המרכזיות, ובהמשך "לרדוף" אחרי הקטנות יותר.
טרם ביצוע הפעולה, לוחמי חיל הים קראו אל עבר המפליגים בבקשה להסתובב. כלי השיט התנגדו לבקשה, ולאחר מכן בוצעה עליהן השתלטות. בתוך שעה מתחילת הפעולה הושגה שליטה מבצעית על ששת הכלים הגדולים שהובילו את המשט. בסיום הפעולה, החלו בהעברת מעל 400 מפליגים בבטחה לנמל אשדוד.
"כמויות אפסיות של סיוע הומניטרי"
הכוחות שסורקים כעת את עשרות כלי השיט מגלים ממצא מפתיע: כמות הסיוע ההומניטרי שהייתה עליהם, לכאורה כדי להעביר אותו לעזה, מזערית למדי. גורם ביטחוני אמר הערב: "זה מוכיח שכל האירוע הוא פרובוקציה לחלוטין, וכך צריך להתייחס אליו". בסריקות שבוצעו עד כה, לא נמצאו כלי נשק על אף אחד מכלי השיט של המשט, גם לא נשקים קרים כמו סכינים או אלות.
יאכטה שקעה במהלך הגרירה
אירוע דרמטי התרחש במהלך המבצע: לאחר שהושלמה ההשתלטות של שייטת 13 על אחד מכלי השיט והכלי עשה את דרכו לעבר נמל אשדוד, היאכטה החלה לשקוע ולנטות על צידה בשל תקלה טכנית משמעותית. כוח של שייטת 13 הזניק סיוע למקום והחל להעביר את המפליגים בבטחה. היאכטה שקעה במצולות. כל יתר סירות המשט נגררות לנמל אשדוד ולא יוטבעו בלב ים.
פיקוד מלב הים ותיעוד נרחב
מפקד חיל הים, האלוף דוד סער סלמה, פיקד על פעולת ההשתלטות מלב ים – מאחד מכלי השיט של החיל, לצד מפקדים נוספים. כלל המפקדים היו בים לאורך הלילה.
בשונה מאירועים קודמים, הוצבו אמצעי צילום ותיעוד שנפרסו בים באופן נרחב כדי לתעד את האירוע מזוויות שונות. על חלק מהלוחמים היו מצלמות גוף שהזרימו את כל האירוע לחמ"ל הדוברות בזמן אמת, כדי לאפשר הפצה דרך משרד החוץ. גם בתדרוכים המקדימים ללוחמים לפני הפעולה, הושם דגש על מניעת אירועי "לגיטימציה" בידיעה שהמפליגים עצמם יתעדו בשידור חי את כל האירוע.
משט "סומוד העולמי" יצא לפני שבועיים מברצלונה במטרה להגיע לרצועת עזה ולפרוץ את מה שמארגניו מכנים "המצור הימי על עזה". בשלב זה לא ברור בכמה כלי שייט מדובר ב"גל השני" שלפי הדיווחים יצא מטורקיה.
