העימות השני והאחרון לקראת הבחירות לראשות עיריית ניו יורק התקיים אמש מול קהל חי וסוער, והפך לאחד מרגעי השיא של מערכת הבחירות בעיר הגדולה. שלושת המועמדים – הדמוקרטי זוהראן ממדאני, המוביל בסקרים, מושל ניו יורק לשעבר אנדרו קואומו, המתמודד כעצמאי, והרפובליקני קרטיס סליווה – ניסו לשכנע את הציבור ימים ספורים לפני פתיחת ההצבעה.
ממדאני, שמזוהה עם עמדות פרוגרסיביות, ניסה בעימות להרחיק את עצמו מתדמית אנטי־ישראלית שיוחסה לו, והצהיר כי "לא דיבר בעד ג'יהאד עולמי" וכי בכוונתו "להיות ראש עיר של כל תושבי העיר, ובכללם היהודים".
קואומו, מנגד, טען כי יריבו "מבעיר את השיח נגד הקהילה היהודית" והזכיר את שתיקתו של ממדאני מול קריאות קיצוניות בהפגנות.
במהלך הדיון התייחס ממדאני למפקדת משטרת ניו יורק היהודייה, ג׳סיקה טיש, ואמר כי אם ייבחר – ישאיר אותה בתפקידה "בזכות מנהיגותה והשינוי שהובילה במשטרה". בכך ביקש לשדר מסר מרגיע לקהילה היהודית בעיר.
ימים ספורים לפני העימות, פנה ממדאני במכתב ביידיש לקהילות החרדיות בעיר, שבו כתב על "עיר של שלום וצדק" והביע הערכה על חופש הדת בניו יורק. הפנייה עוררה עניין רב: בקמפיין שלו אמרו כי מדובר במחווה של פיוס, ואילו רבנים ואישי ציבור ראו בכך ניסיון פוליטי לקראת יום הבחירות.
בתגובה למכתב פורסמה קריאה שעליה חתמו מאות רבנים מרחבי ארה"ב, שהזהירו מפני בחירת מועמד שעלול – לדבריהם – לפגוע בביטחון הקהילה היהודית. מנגד, קבוצת פעילים יהודים המזוהה עם השמאל הליברלי הביעה בו תמיכה.
במהלך העימות עלו נושאים נוספים, ובהם יוקר המחיה, תחבורה ציבורית ודיור בר־השגה. ממדאני הצהיר כי יפעל לקידום תחבורה חינמית בעיר, בעוד קואומו וסליווה האשימו אותו בהתחמקויות ובחוסר ניסיון ניהולי.
שלושת המועמדים הציגו עמדות שונות גם בסוגיות הביטחון: קואומו וסליווה קראו להגדלת כוח המשטרה בעיר, בעוד ממדאני הביע תמיכה בשיתוף פעולה קהילתי במקום גידול בכוח האדם.
נושא היחסים עם ישראל ועם הקהילה היהודית המקומית עלה שוב ושוב לאורך הערב. ממדאני הבטיח לקדם תוכנית חדשה ללימודי היסטוריה יהודית בבתי הספר הציבוריים "כדי שילדים ילמדו על היופי והעומק של התרבות היהודית". קואומו מצדו אמר כי "בניו יורק שורר פחד אמיתי בקרב יהודים, והממשלה העירונית הבאה צריכה לפעול לשינוי המצב הזה".
העימות, שנערך באולפן בלונג איילנד סיטי לעיני קהל נלהב, תואר בתקשורת האמריקנית כאחד הסוערים שנראו בעיר בשנים האחרונות. רוב הפרשנים העריכו כי קואומו הציג הופעה ממוקדת ובטוחה, אך ממדאני שמר על יתרונו בסקרים.
השם יעזור לעם ישראל ,אמן
זה מדיניות ישנה בסקרים לתת רוב אוטומטי למועמד השמאל.