החיסול התרחש בשעה שטהראן מצויה בטלטלה פוליטית עמוקה, בדיוק בזמן שבו התכנסה מועצת המומחים כדי לאשר את מינויו של מוג'תבא חמינאי ליורש אביו. על פי דיווחים ראשוניים, עלי זאדה נפגע בעת ששהה במתחם מאובטח המשמש את צמרת כוח קודס לתיאום מבצעי מול שלוחות הטרור במזרח התיכון. מותו מהווה מכה אנושה ליכולת התיאום והשליטה של איראן על הנעשה בלבנון.
תא"ל עלי זאדה לא היה רק "יועץ" צבאי, אלא הדמות שהנחתה את חיזבאללה לפעול על פי האינטרס המובהק של המשטר בטהראן, גם במחיר של סיכון מדינת לבנון כולה. בצה"ל מציינים כי הוא זה שהורה לארגון הטרור השיעי לתקוף את ישראל כדי להסיט את האש ואת תשומת הלב מהמתרחש בתוך איראן, כולל מהשמדת מתחם הגרעין החשאי 'מין-זדאא'י' במסגרת מבצע 'עם כלביא'.
השפעות החיסול הורגשו מיד בשטח. שעות ספורות לאחר האירוע, פרסם צה"ל אולטימטום חסר תקדים לכל נציגי משמרות המהפכה שנותרו על אדמת לבנון, בדרישה שיעזבו את המדינה בתוך 24 שעות. המסר הישראלי ברור: עם מותו של עלי זאדה, פקעה החסינות של כל דרג הפיקוד האיראני במרחב, וישראל לא תסבול עוד נוכחות של "משרד הטרור" האיראני המנהל את המלחמה מגבם של אזרחי לבנון.
בירושלים ובמערכת הביטחון מדגישים כי הפגיעה בעלי זאדה היא חלק מאסטרטגיה רחבה של בידוד הזירות. על ידי ניתוק שרשרת הפיקוד הישירה שבין טהראן לביירות, צה"ל מבקש להשאיר את חיזבאללה ללא הכוונה מבצעית וללא גיבוי לוגיסטי איראני בזמן אמת. בעולם הערבי ובלבנון עוקבים בדריכות אחר ההתפתחויות, כאשר האולטימטום הישראלי מציב את נציגי המשטר האיראני במרוץ נגד השעון לפני הרחבת התקיפות.
