בית המשפט המחוזי בבאר שבע קבע הבוקר (שלישי) כי אין מקום לייחס לנאשמים בפרשת הברחות הסיגריות והטבק עבירת סיוע לאויב במלחמה – עבירה שבצידה עונש מוות. בין הנאשמים נמנה בצלאל זיני, אחיו של ראש השב"כ.
השופט אלון גביזון, שדן בבקשת הפרקליטות להאריך את מעצר החשודים, הדגיש כי מעשי ההברחה המיוחסים לנאשמים חמורים כשלעצמם, אולם העובדות המפורטות בכתב האישום אינן מצדיקות את ייחוס העבירה החמורה. את עמדת הפרקליטות כינה "פרשנות חדשה" העומדת בסתירה ללשון החוק ולתכליתו.
לדברי השופט, לשון החוק מחייבת שני תנאים מצטברים: מעשה הכולל סיוע ממשי, וכוונה מפורשת לסייע לאויב. בענייננו, ציין גביזון, אף אחד מהנאשמים אינו חבר בארגון טרור, אף אחד לא קיים קשר ישיר עם ארגון טרור, והפרקליטות עצמה טוענת כי פעלו ממניעי בצע כסף בלבד.
ביקורת חריפה השמיע השופט על הדרך שבה התנהלה הפרקליטות. הוא ציין כי לא הוצג אף מקרה קודם שבו יוחסה עבירה חמורה זו למי שהבריחו כמות קטנה יחסית של סחורה לאזרחים. כמו כן, דחה את חוות הדעת שהגיש השב"כ בנוגע לשימוש חמאס בסיוע הומניטרי שהוכנס על ידי הממשלה בעצמה, בנימוק שמדובר על אירוע שונה לחלוטין והנאשמים לא הכניסו מאות משאיות ולא מסרו את הסחורה ישירות לאויב.
פרט מרכזי שנחשף בהחלטה: בכל חקירות השב"כ והמשטרה שקדמו לחקירה האחרונה, לא נחקרו הנאשמים כלל בחשד לעבירת סיוע לאויב. בכך, לגישת השופט, יש כדי להעיד שהפרקליטות – שליוותה את החקירה מתחילתה – הוסיפה את העבירה החמורה רק בשלב האחרון.
בעקבות ההחלטה שוחררו הבוקר מספר נאשמים למעצר בית, ובהם בצלאל זיני. פרקליט המדינה החליט להגיש ערר לבית המשפט העליון הן על החלטת השחרור והן על הקביעה העקרונית לפיה אין לייחס לנאשמים עבירת סיוע לאויב במלחמה.
