התפתחות נרשמה הערב בבית הנשיא, כאשר היועצת המשפטית לנשיא המדינה, עורכת הדין מיכל צוק, פנתה לצדדים בתיקי ראש הממשלה בנימין נתניהו והזמינה אותם לקיום מגעים ישירים.
לפי הודעת בית הנשיא, מטרת המהלך היא לבחון אפשרות לקידום הבנות והסכמות בין הצדדים, כשלב מקדים והכרחי בטרם יקיים הנשיא יצחק הרצוג דיון מהותי בבקשת החנינה עצמה.
בבית הנשיא הדגישו כי על הצדדים להגיע "בלב חפץ ובכוונה ראויה", אך הבהירו כי עצם ההיענות למפגש אינה מהווה הסכמה לטענות המשפטיות של הצד שכנגד.
המהלך עורר סערה מיידית בקרב פרשנים פוליטיים ומשפטיים, המטילים ספק רב בכוונות העומדות מאחוריו. נטען כי מדובר במשחקי מריחת זמן עד הבחירות שאינם מכבדים את המבקש או את המוסד.
גם עלו תהיות לגבי הלגיטימיות של המפגש, שעה שנאשמים נוספים בתיקים כמו נוני מוזס ובני הזוג אלוביץ' נותרו מחוץ לחדר הדיונים.
רבים רואים במהלך ניסיון של הנשיא הרצוג להתחמק מהכרעה קשה. נטען כי מדובר ב"הצגה" שנועדה למסמס את האירוע עד שיחלוף המועד הרלוונטי והנשיא יוכל לטעון ש"אי אפשר" להכריע.
