בטקס חגיגי שנערך הבוקר (ג') בחברון, חנך בית חב"ד בעיר את שלב א׳ של מרכז המבקרים החדש "שדה המכפלה", מיזם תיירותי-חינוכי חדש מול מערת המכפלה, שנועד להנגיש למבקרים את סיפורה ההיסטורי של העיר ואת הקשר היהודי אליה לאורך הדורות.
בין המשתתפים בטקס היו השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר, שר המורשת עמיחי אליהו, השר במשרד האוצר זאב אלקין, שרת ההתיישבות והמשימות הלאומיות אורית סטרוק, ראש מועצת קריית ארבע־חברון, ישראל ברמסון, ראש מועצת חברון אייל גלמן ורב העיר הרב אברהם יצחק שוורץ.
בשלב הראשון שנחנך כעת במרכז המבקרים אשר נבנה בבניין 'גוטניק' המיתולוגי, הוקם מיצג מולטימדיה חדשני ברמה בינלאומית, הכולל סרט וידאו והדמיות של העיר חברון והיישוב היהודי בה. המיצג סוקר את סיפורה של חברון מתקופת האבות ועד ימינו, עם דגש מיוחד על ההיסטוריה והפעילות של חסידות חב"ד בעיר.
בבית חב"ד חברון מציינים כי הקשר בין חסידות חב"ד לחברון נמשך לאורך דורות, החל מהאדמו"ר הזקן ששלח כספים לחיזוק היישוב היהודי בעיר, דרך האדמו"ר האמצעי שרכש בה נחלה וקרא לחיזוק ההתיישבות היהודית וכתב, "על כן מי לה', לא יחוס על ממונו ויחזק ישיבת אנ"ש בעיר הקודש חברון".
לדברי מפעילי המרכז, מרבית המבקרים מגיעים כיום רק למערת המכפלה, והמיזם החדש נועד לחשוף אותם גם לאתריה ההיסטוריים הנוספים של העיר, מבית העלמין העתיק ועד ציון הרבנית מנוחה רחל. את הפרויקט מוביל בית חב"ד חברון בהשקעה נרחבת, בסיוע תרומות פרטיות ובשיתוף משרד המורשת שסייע בתקצוב חלקים מהמיזם.
"מאז ומקדם אדמו"רי חב"ד לדורותיהם, תמכו ועודדו את היישוב היהודי בחברון", אמר הרב דני כהן, שליח חב"ד בחברון. "בית חב"ד חברון ממשיך את המסורת הזאת לאורך השנים. היום חנכנו כאן את החלק הראשון במרכז החדש שמאפשר למבקרים מכל גווני האוכלוסייה להיחשף לאתריה ההיסטוריים של חברון ולסיפורה של העיר כולה, בנוסף למערת המכפלה, ולחוות את הקשר העמוק למקום".
