עדכון: התגלית המפתיעה, שפורסמה בכתב העת (Nature, (CNN חושפת אזור שבו פגרי לווייתנים שוקעים לקרקעית הים ומשתמרים בתנאים קיצוניים. הממצאים המרכזיים מהמחקר
הבית הקברות שהוא שילוב בין מאובנים בני שנים לשלדים מודרניים מעיד על רציפות של שנים שבהן האתר משמש כ"יעד" סופי לשרידי הלווייתנים. לצד העצמות העתיקות, גילו החוקרים "מפלי לווייתנים" (Whale falls) – גופות טריות יחסית המזינות מערכת אקולוגית מגוונת הכוללת תולעים אוכלות עצמות, חלזונות, צדפות ומינים נוספים, שחלקם עשויים להיות חדשים למדע. החוקרים העריכו כי באתר קיימים למעלה מ-10 מיליון שרידי לווייתנים, חלקם מכוסים בשכבות מינרלים ששימרו אותם כמאובנים. באזורים מסוימים תועדו כ-760 שרידים לקילומטר רבוע. החוקרים מעריכים כי הטופוגרפיה הייחודית של אזור דיאמנטינה, המשמש כמסדרון נדידה, בשילוב עם העומק הקיצוני שבו לווייתנים עלולים לסבול מתשישות או ממחלות צלילה, מובילים לשקיעת הגופות לאזור זה.
המשלחת, שכללה חוקרים מהאקדמיה הסינית למדעים, עשתה שימוש בצוללת המחקר הסינית "פנדוז'ה" כדי לתעד את האתר ולאסוף דגימות. בין הממצאים הייחודיים נמצאה גולגולת של מין לווייתן מקור שלא היה מוכר למדע עד כה, אשר זכה לשם Pterocetus diamantinae. הממצאים שופכים אור חדש על האבולוציה של היונקים הימיים המסתוריים הללו, שכן לווייתנים בעלי מקור ממעטים להיראות ומרבית חייהם נותרים בגדר תעלומה.
גילוי מדהים