דיווח ב-CNN: טייס אמריקאי שהופל מעל איראן תיאר טכנולוגיית "רחפני מדוזה"

סערה בקהילת המודיעין האמריקאית בעקבות עדותו של טייס קרב, שחולץ באפריל לאחר שמטוסו הופל מעל שטח איראן. לפי דיווח בלעדי ב-CNN, הטייס סיפר בתחקיר מבצעי כי רגעים לפני הפגיעה במטוסו, הבחין במחזה חריג של רחפנים איראניים השטים באוויר במבנה שדמה ל"מדוזה".

 הטייס תיאר רחפנים המחוברים זה לזה ונעים כגוף אחד, כאשר רחפנים קטנים יותר ממוקמים בחלקו התחתון כעין "רגליים". גורם המעורה בפרטים תיאר זאת כ"חייזרים אמיתים".

המקורות ששוחחו עם CNN מציינים כי הטייס תיאר את הזירה כ"שדה מוקשים של רחפנים" הפועלים בתיאום מושלם, דבר שהצית ויכוח בקהילת המודיעין לגבי היקף היכולות האיראניות.

 כפי שצוין ב-CNN, גורמי מודיעין בוחנים האם הטייס, שסבל מזעזוע מוח בהתרסקות, אכן ראה יכולת בוגרת של איראן, או שמא מדובר בחזיון תעתועים במדבר. נבדק גם האם טהראן קיבלה סיוע טכנולוגי ב"רשת מרושתת" (One-to-many networking) מסין או מרוסיה.

הפלת ה-F-15 הייתה אירוע חריג במלחמת איראן, כפי שדווח ב-CNN, והייתה זו הפעם הראשונה שמטוס אמריקאי הופל מעל שטח איראני. כוחות אמריקאים ביצעו מבצע חילוץ מורכב כדי להציל את הטייס ואת קצין מערכות הנשק שהיה עמו. מטוס נוסף, מדגם A-10, הופל אף הוא במהלך מאמצי החילוץ.

מומחי לוחמה שצוטטו ב-CNN, בהם אמה בייטס, מומחית למודרניזציה של הגנה באמצעות רחפנים, הבהירו כי אם איראן אכן מחזיקה ביכולת לתאם רשת רחפנים השומרת על צורה גיאומטרית מורכבת, מדובר בגישה יעילה ומסוכנת במיוחד לתקיפה. יכולת כזו מאפשרת לשמור כוחות בעתודה ולהוציא לפועל מתקפות אסימטריות מדויקות, דבר המהווה אתגר משמעותי עבור מערכות ההגנה של צבאות המערב. הדיווח מגיע על רקע חלון שיחות בן 60 יום להפסקת אש, כאשר ההתפתחות הטכנולוגית הזו מעלה שאלות חדשות על מאזן הכוחות האזורי.