חשיפה ברשת CBS מעוררת סערה בוושינגטון: לוחמים בצבא ארצות הברית שנפצעו בעימותים ישירים מול פרוקסים איראניים מאשימים את הפנטגון בטיוח מכוון ובמזעור חומרת הפגיעות הפיזיות והנפשיות שלהם. לטענתם, הממשל האמריקני ניסה להנדס את תמונת המערכה ולהציג מצג שווא שלפיו פגיעת האויב הייתה מינורית, כדי להימנע מלחץ ציבורי ופוליטי.
במרכז הדיווח עומדות עדויותיהם של חיילים שנפצעו במרץ האחרון (2026), במהלך מתקפת כטב"ם מתאבד ששיגרו מיליציות פרו-איראניות לעבר בסיס אמריקני בכוויית. בעוד שבזמן אמת הוגדרו מרבית הפצועים כמי שסובלים מ"פגיעות קלות" בלבד, הלוחמים חושפים כעת כי הטיפול בהם והגדרת פציעתם היו רחוקים מהמציאות.
"הפנטגון הציג את הפציעות שלנו כחמורות פחות מכפי שהיו בפועל", סיפר אחד הלוחמים בראיון. לדברי החיילים, ההגדרות הרשמיות של פציעותיהם הופחתו באופן מגמתי, דבר שפגע לא רק בסטטיסטיקה הרשמית של המלחמה, אלא גם ביכולתם לקבל הכרה רפואית מלאה ותגמולים המגיעים לפצועי מערכה במצב קשה.
העדויות הללו עומדות בסתירה מוחלטת לקו הרשמי שהוביל הממשל האמריקני. חודש מרץ האחרון, שר ההגנה האמריקני פיט הגסת' התייחס למספר הנפגעים הגבוה בעימותים מול איראן ושלוחותיה, וניסה להרגיע את הרוחות בציבור.
הגסת' הצהיר אז כי מתוך כ-400 חיילים אמריקנים שנפצעו במהלך סבב הלחימה הנוכחי, "כמעט 90%" סבלו מפציעות קלות בלבד, וציין בסיפוק כי רובם המוחלט כבר הספיק להחלים ולשוב לשירות מבצעי פעיל ביחידותיהם.
כעת, אותם פצועים חושפים בפנים גלויות כי מצבם הרפואי היה ונותר קשה בהרבה מההגדרות היבשות שניתנו להם על ידי מערכת הביטחון האמריקנית, ומאשימים את דרג הפיקוד העליון בהקרבת שלומם האישי לטובת "נרטיב של הצלחה".
