נחשפו ממדי הפגיעה בבסיס הצי בבחריין; ישראל נשקלת כיעד לפריסת כוחות

מתקפות הטילים והכטב"מים שביצעה איראן נגד יעדים אמריקאים במהלך המלחמה האחרונה גרמו לנזק משמעותי לבסיס הצי האמריקאי בבחריין – כך עולה מתחקיר מקיף שפרסם ה"וול סטריט ג'ורנל", המבוסס על צילומי לוויין, תיעודים מהרשתות החברתיות וראיונות עם גורמים צבא אמריקאיים בהווה ובעבר.

לפי הדיווח, בסיס Naval Support Activity Bahrain (-בסיס התמיכה הימית בחריין), המשמש כמרכז הפעילות של הצי האמריקאי במזרח התיכון וכמשכנה של מפקדת הצי החמישי, הותקף שוב ושוב בין סוף חודש פברואר לחודש יוני. חלק מהטילים והכטב"מים ששוגרו לעברו הצליחו לחדור את מערכי ההגנה ופגעו במפקדת הפיקוד, בלפחות תריסר מבנים נוספים ובשני מתקני תקשורת לוויינית, נזק שלא פורסם עד כה באופן רשמי על ידי הפנטגון.

בצבא ארצות הברית הדגישו כי למרות הפגיעות, לא היו הרוגים בבסיס וכי הפעילות המבצעית לא נפגעה באופן משמעותי. מרבית אנשי הצוות פונו מהמקום במהלך הלחימה, בעוד כוח מצומצם נותר במקום לטובת המשיך את הפעילות.

דובר פיקוד המרכז האמריקאי (CENTCOM), קפטן טים הוקינס, מסר כי במהלך המלחמה הועדפה הגנת חיי אדם על פני שמירה על תשתיות. לדבריו, איראן שיגרה יותר מ-8,000 טילים וכטב"מים לעבר יעדים אמריקאים, ורק שתי פגיעות הסתיימו באבידות בנפש בקרב הכוחות האמריקאים. עוד ציין כי ארצות הברית תקפה יותר מ-13,500 מטרות באיראן במהלך הלחימה.

הפגיעות יובילו לשינוי בפריסת הכוחות, האם יוקמו בסיסים בישראל?

על פי הדיווח, הנזק שנגרם לבסיס בבחריין, לצד פגיעות בכ-20 אתרים אמריקאים נוספים ברחבי המזרח התיכון – בהם בסיסים צבאיים ומתקנים דיפלומטיים – הוביל את הפנטגון לקיים בחינה מחודשת של פריסת הכוחות באזור.

בין החלופות הנבחנות נמצאות שיקום מחדש של הבסיס בבחריין, צמצום הנוכחות הצבאית בכווית ובסעודיה, והעתקת חלק מהבסיסים או מתפקודיהם מערבה, אל מחוץ לטווח הטילים והכטב"מים האיראניים. לפי שני גורמים המעורים בדיונים, גם ישראל נבחנת כאחת האפשרויות להצבת נכסים צבאיים אמריקאים, לאחר שבמהלך המלחמה אירחה עשרות מטוסים אמריקאים, בהם מטוסי קרב ומטוסי תדלוק.

עוד נטען כי באפריל פנתה ממשלת ארצות הברית לחברות המספקות צילומי לוויין מסחריים וביקשה להגביל את פרסום התמונות המתעדות את היקף הנזק בבסיסים האמריקאים, במטרה למנוע חשיפת מידע מבצעי.

שיעור הנזק הכלכלי שנגרם לארה"ב

לפי הערכות שצוטטו בכתבה, עלות שיקום המבנים שנפגעו בבסיס בבחריין בלבד נאמדת בכ-400 מיליון דולר. במקביל העריך המרכז למחקרים אסטרטגיים ובינלאומיים (CSIS) כי העלות הכוללת של המלחמה עבור ארצות הברית עומדת על כ-40 מיליארד דולר, מהם בין 2.2 ל-5.1 מיליארד דולר בגין נזקים שנגרמו לבסיסים אמריקאיים ברחבי האזור.

בין המבנים שנפגעו בבחריין נמנים חלק ממפקדת הצי החמישי, מבנה ההכשרה של כוחות האבטחה הימיים, מחסן החירום שבו אוחסנו אמבולנסים, מכל מים, מחסנים, חדר האוכל המרכזי, מגורי חיילים ומתחם מחסנים שבו פעלה יחידת Task Force 59, יחידת הרחפנים והבינה המלאכותית הראשונה של הצי האמריקאי. בנוסף נהרסו שני מתקני תקשורת לוויינית מתקדמים מסוג AN/GSC-52B, שכל אחד מהם מוערך בכ-20 מיליון דולר.

בכירים אמריקאים לשעבר אמרו לעיתון ה"וול סטריט ג'ורנל" כי המלחמה חשפה את פגיעותם של בסיסים שהוקמו עשרות שנים לפני שאיראן פיתחה את מערך הטילים והכטב"מים המדויקים שבידיה כיום. לדבריהם, ההחלטות שתקבל וושינגטון בתקופה הקרובה – אילו מתקנים לשקם, על אילו לוותר והיכן למקם מחדש את כוחותיה – יעצבו את הנוכחות הצבאית האמריקאית במזרח התיכון לשנים רבות.