ארצות הברית מעלה הילוך ומגיבה בעוצמה במזרח התיכון: פיקוד המרכז של צבא ארה"ב הודיע רשמית כי פתח בגל תקיפות מסיבי, נורחב נגד מטרות צבאיות בשטח איראן. המתקפה הרחבה נועדה להשמיד ולגרוע באופן שיטתי את היכולות המבצעיות של הרפובליקה האסלאמית, המאיימות על חופש השיט הכלכלי והאזרחי במרחב מצר הורמוז.
לפי הודעת הפנטגון, בשעה 17:00 בדיוק (שעון החוף המזרחי בארה"ב), החלו כוחות סנטקו"ם להלום בשורת יעדים אסטרטגיים באיראן.
הפקודה המבצעית הגיעה במישרין מהמפקד העליון של הצבא – נשיא ארצות הברית – אשר הנחה על מתקפת הענישה כדי להבהיר למשטר בטהרן כי הוא יישא באחריות מלאה לכל ניסיון לשבש את נתיבי המסחר הימי הבינלאומיים או לתקוף כלי שיט מסחריים ואזרחיים במפרץ.
בצבא האמריקני מדגישים כי גל התקיפות הנוכחי ממוקד כולו בהסרת איומים מיידיים ובפגיעה אנושה במערכים הצבאיים שאיראן הקימה לאורך החופים ובסמוך למצר הורמוז. המטרה היא למנוע מהכוחות האיראניים לפגוע בימאים ובאוניות אזרחיות העוברות בנתיב הימי הקריטי.
מתקפת הטילים האמריקנית המסיבית הגיעה דקות ספורות לאחר שארה"ב פיזרה לחלוטין את ערפל הקרב ואת הלוחמה הפסיכולוגית שניסה משטר האייתולות לייצר באזור.
בשעות שלפני כן, הציפו ערוצי תעמולה איראניים וכלי תקשורת ערביים דיווחים שקריים לפיהם טילים פגעו בנמל כווית, השמידו סוללות טילים אמריקניות וגרמו למותם של שלושה חיילים אמריקנים.
פיקוד המרכז האמריקני פרסם הכחשה חריפה וחד-משמעית, שהבהירה כי מדובר בשקר מוחלט: הודעת פיקוד המרכז של ארה"ב: "טענה: התעמולה האיראנית טענה היום כי שלושה אנשי שירות אמריקנים נהרגו בכווית כתוצאה מתקיפות מצד איראן. שקר. האמת: ישנם אפס דיווחים על מקרי מוות או פציעות של אנשי שירות אמריקנים באזור. כל כוח האדם מאומת ונמצא".
וושינגטון הבהירה הלילה, במעשים ובתקיפות כבדות בשטח איראן, כי לוחות הזמנים השתנו – וכל ניסיון של טהרן לפגוע בנכסים אמריקניים או בנתיבי השיט הבינלאומיים, ייענה מיד בהפצצות מסיביות שיגרעו את יכולות המשטר ויפגעו פגיעה אנושה במערכיו הצבאיים. גל התקיפות נמשך גם בשעה זו.
