מעצרו של נשיא ונצואלה ניקולס מדורו בידי ארצות הברית, במסגרת מאבק רחב של ה-DEA בקרטלי סמים ופשיעה חוצת-יבשות, אינו אירוע נקודתי או אזורי בלבד. מדובר במהלך בעל השלכות גלובליות ובראשן פגיעה משמעותית בציר האיראני ובהתעצמות ארגוני הטרור המאיימים גם על ביטחונה של ישראל.
ונצואלה תחת שלטון מדורו הפכה בעשור האחרון לצומת מרכזית המחבר בין פשיעה מאורגנת לטרור. המדינה שימשה מדינת מעבר עיקרית לסחר בקוקאין מאמריקה הלטינית דרך מערב אפריקה לאירופה ולמזרח התיכון, מסלול שבו לחיזבאללה תפקיד משמעותי. לפי הערכות, פעילות פלילית זו הניבה לחיזבאללה הכנסות של מאות מיליוני דולרים בשנה, ששימשו בין היתר למימון טרור ולהתעצמות צבאית.
מדורו עצמו היה מעורב בקשרים הדוקים עם ארגוני פשיעה ואף הנהיג את "קרטל דה לוס סולס", שהוכרז בארה"ב כארגון טרור. תחת שלטונו התאפשרה תנועה חופשית של פעילי איראן, חיזבאללה ואף חמאס, לרבות הנפקת דרכונים מזויפים וסיוע לעקיפת סנקציות אמריקניות. ונצואלה שימשה גם בסיס קדמי לאיראן, כולל שיתופי פעולה ביטחוניים, טיסות תובלה ישירות מטהרן לקראקס ודיווחים על מעורבות בפרויקט הגרעין האיראני.
בהקשר זה, מעצר מדורו פוגע בצינור מימון קריטי של איראן וחיזבאללה, מערער תשתיות טרור באמריקה הלטינית ומחליש נכסים חיצוניים שאיראן בנתה הרחק מגבולותיה. עבור ישראל, המשמעות היא פגיעה כלכלית וצבאית בציר השיעי הרדיקלי, חיזוק ההרתעה האזורית ושיבוש מאמצי השיקום וההתעצמות של חיזבאללה בלבנון ובזירות נוספות.
למהלך יש גם מסר רחב יותר. ארצות הברית מאותתת על חזרה למדיניות תקיפה של "אומרת ומבצעת" ומעבירה אזהרה ברורה למשטרים עוינים ובראשם איראן. במקביל, נפגעים גם אינטרסים כלכליים של שחקנים אנטי-מערביים ובהם סין, הקשורים לנפט הוונצואלי.
נוכח המתיחות הפנימית באיראן, מעצרו של מדורו והמסרים המגיעים מוושינגטון, שיקול דעת מוטעה בטהרן עלול להוביל לניסיון להסיט לחצים פנימיים באמצעות מהלך כלפי ישראל. במקביל, נפתח חלון הזדמנויות לרתום את ארצות הברית נוכח מדיניותה המעודכנת כלפי איראן ולבחון מענה זהיר לקריאות הגוברות לעזרה חיצונית מצד אזרחים איראנים. כל מהלך חייב להישקל כך שלא יאפשר למשטר להסיט את תשומת הלב באמצעות עימות צבאי ולא יוביל לדעיכת המחאה הפנימית בחסות מלחמה, תרחיש שאינו משרת את האינטרס הישראלי.
על רקע זה, מעצרו של מדורו אינו נקודת סיום אלא נקודת פתיחה. גורמי הטרור והפשיעה עדיין פועלים בשטח, לא רק בוונצואלה אלא בכל רחבי אמריקה הלטינית ובאפריקה. זהו חלון הזדמנויות קריטי להמשך צעדים אופרטיביים נגד רשתות פשיעה-טרור ולפגיעה מתמשכת בנוכחות האיראנית ובשיקום חיזבאללה. הצלחת המהלך תלויה בראייה אזורית רחבה ובהמשכיות של מבצעים בשטח לטובת היציבות הבינלאומית וביטחונה של ישראל.
הטור נכתב עבור חדשות JDN על ידי מורן אללוף, חוקרת בכירה, מכון דוד למדיניות ביטחון.
לא ברור מה היא מציעה