בתחילת פרשת שלח מביא רש"י בשם המדרש: למה נסמכה פרשת מרגלים לפרשת מרים לפי שלקתה על עסקי דיבה שדברה באחיה ורשעים הללו ראו ולא לקחו מוסר.
ידועה השאלה, מדוע היו המרגלים אמורים ללמוד ממרים שדיברה סרה על משה רבינו מנהיג האומה, ולהסיק מכך שאסור לדבר רע על אדמה?
רבים מתרצים על כך, שהרי בסיום פרשת בהעלותך מעידה התורה על משה: "וְהָאִישׁ מֹשֶׁה עָנָיו מְאֹד מִכֹּל הָאָדָם אֲשֶׁר עַל פְּנֵי הָאֲדָמָה".
משה לא החשיב את עצמו למאומה והחזיק מעצמו שפל כעפר הארץ, משום כך המרגלים שראו מה קרה למרים שדיברה על משה – על האדמה, אמורים להיזהר מלדבר על הארץ.
