עימות פוליטי ותקשורתי חריג ניצת בארצות הברית סביב הגעתו הצפויה של ראש הממשלה בנימין נתניהו לעצרת הכללית של האו"ם בניו יורק בחודש ספטמבר.
הסערה פרצה בעקבות הצהרה מתגרת של ראש עיריית ניו יורק, זוהראן ממדאני, שחשף כי העירייה בוחנת היתכנות משפטית להורות למשטרת העיר (NYPD) לעצור את נתניהו, בהסתמך על צווי המעצר של בית הדין הפלילי הבינלאומי (ICC). עם זאת, ממדאני עצמו נאלץ לסייג את דבריו והודה כי אינו בטוח שסמכות אכיפה כזו אכן נתונה בידיו.
האיום התיאורטי של ראש העירייה גרר תגובה מהירה וחריפה מצד נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ. בהצהרה שפרסם הערב (שני), התייצב טראמפ באופן מוחלט לצד נתניהו ושלל קטגורית כל תרחיש של פגיעה בביקורו.
"בנימין נתניהו לא ייעצר, בשום אופן, בכל צורה או דרך, בזמן שהוא נמצא בארצות הברית," כתב טראמפ. הנשיא ניצל את ההזדמנות כדי להסיט את האש בחזרה לטהרן: "נתניהו נלחם נגד הרפובליקה האסלאמית של איראן, שאחראית להרג המוני של מפגינים חפים מפשע ולמותם של חיילים אמריקנים. היחידים שצריכים להיעצר הם האנשים שהובילו את איראן לסחרור חסר התקדים של מוות והרס".
יוזמתו של ממדאני נתקלת בביקורת קשה ומוגדרת כפופוליזם בקרב גורמים מדיניים בארה"ב. שגריר ארה"ב באו"ם, מייק וולץ, ביטל את הצעת המעצר וכינה אותה "תיאטרון פוליטי". וולץ הדגיש את המובן מאליו: ארצות הברית אינה חברה בבית הדין הפלילי הבינלאומי, ועל פי הדין הבינלאומי, ראשי מדינות נהנים מחסינות דיפלומטית מקיפה בעת השתתפותם בדיוני מטה האו"ם.
בלשכת ראש הממשלה בירושלים הגיבו בביטול לדברים, וטענו כי מדובר בספין שנועד להסיט את תשומת הלב הציבורית מכישלונותיו של ממדאני בניהול ענייני העיר הפנימיים. נתניהו מצידו מבהיר כי אינו מוטרד מאיומי הסרק, והוא מתכנן להגיע לעצרת בניו יורק כמתוכנן.
