אירוע חריג התרחש השבוע באי בוקאס דל טורו שבפנמה, כאשר ספינת משא איבדה שליטה וכמעט התנגשה בבית חב"ד המקומי. הספינה, שנשאה חומרי בניין כבדים, ריסקה לבסוף את המבנה הסמוך לבית חב"ד לאחר שנהג הספינה ביצע תמרון חירום.
האירוע התרחש על רקע עבודות תשתית נרחבות המתבצעות באי, במסגרתן מגיעות ספינות משא עד שלוש פעמים ביום להובלת חומרי בניין. לפי דיווחו של הרב מוטי כהן, מנהל בית חב"ד, תקלה במנגנון ההילוך האחורי מנעה מהספינה לעצור.
בית חב"ד, המשמש כמרכז רוחני פעיל באי, כולל בית כנסת, מקווה טהרה וספרי תורה. לדברי הרב כהן, סטייה של מטר אחד ימינה הייתה עלולה לגרום לפגיעה ישירה במתחם הדתי.
בית חב"ד בבוקאס דל טורו משרת מאות תרמילאים ותיירים ישראלים מדי שנה. בתקופת החגים האחרונה אירח המרכז עשרות משתתפים בתפילות ובסעודות. ב"ה למרות הנזק המשמעותי שנגרם למבנה הסמוך, לא דווח על נפגעים באירוע החריג.
הרב מוטי כהן, מנהל מרכז חב"ד, אמר ל-COL: "מפעיל האונייה הבין בשנייה האחרונה שהוא לא יכול לעצור את הסירה בגלל ש"הילוך אחורי" לא תפקד. אז הייתה לו ברירה בין לרסק את בית חב"ד או את השכן הסמוך. הוא בחר בשכן, ממש הוריד את כל הבית", אמר.
"אם הוא היה הולך מטר יותר ימינה, הוא היה מתנגש במקווה ובבית הכנסת, שבהם היו ספרי התורה וקורה התומכת לבניין בית חב"ד", אמר הרב כהן. "עוד יותר מפחיד, מי יודע מה היה קורה לי ולמשפחתי, אם הבית היה חס וחלילה מתפורר אז, כשהיינו בפנים".
