לאחר הדיווח כי בשאר אל-אסד, נשיא סוריה המודח, נהרג בתאונת מטוס, גורם בקרמלין מסר הערב (ראשון) לסוכנות הידיעות הרוסית TASS כי אסד ובני משפחתו קיבלו מקלט מדיני ברוסיה על "בסיס הומניטרי" והגיעו למוסקבה.
מוקדם יותר היום, סוכנות הידיעות 'רויטרס' דיווחה כי אסד עזב את דמשק על רקע נפילת משטרו. הסוכנות ציטטה שני מקורות סורים שטענו כי ישנה היתכנות גבוהה שאסד נהרג בהתרסקות מטוס. לפי הדיווח, מטוס סורי המריא מדמשק בסמוך לשעה שבה בירת סוריה נפלה לידי המורדים. המטוס הגיע לאזור חופי סוריה, אך ביצע פרסה ונעלם מהמכ"ם לאחר מספר דקות.
המטוס שעליו היה לכאורה אסד נעלם ממפות הנתונים של האתר Flightradar, המנטר תנועות אוויריות ברחבי העולם. ברויטרס הבהירו כי "לפי שעה אין אימות סופי לטענות".
דובר ממשלת הונגריה, זולטאן קובאץ’, התייחס לדיווחים שטענו שאסד הגיע לבודפשט והבהיר בתוקף כי הוא לא נמצא בהונגריה. שר החוץ של טורקיה, ההקן פידאן, נשאל על מקום הימצאו של אסד במהלך נאומו בדוחה, בירת קטאר, והשיב: “הוא ככל הנראה מחוץ לסוריה, אך איני בטוח היכן”.
בשעות אחר הצהריים, משרד החוץ הרוסי פרסם הצהרה בה נכתב: "אנו עוקבים בדאגה רבה אחר ההתפתחויות הדרמטיות בסוריה. בעקבות שיחותיו עם מספר משתתפים בסכסוך המזוין ברפובליקה הערבית הסורית, החליט בשאר אל-אסד לפרוש מתפקידו כנשיא סוריה ולעזוב את המדינה".
עוד נכתב כי “אסד הציע החלפת שלטון בדרך של שלום. הבסיסים הרוסים בסוריה נמצאים בכוננות גבוהה, אבל לא נשקפת להם סכנה רצינית נכון לשעה זו. אנחנו נמצאים בקשר עם כל גורמי האופוזיציה במדינה, ועושים הכול כדי לשמור על ביטחון אנשינו בסוריה”.
