מאות אנשים מכל קצוות תבל עלו לאיזמיר שבטורקיה להשתטח על ציונו של הגאון הרב חיים פלאג'י זיע"א ביום פטירתו י"ז בשבט, במלאות 155 שנים לפטירתו, ובראשם הרב שלמה זביחי שליט"א רב עדת 'משהד' בישראל ורב ק"ק "תפארת רפאל" שגילה את קברו של הצדיק ומזה 30 שנה מארגן עלייה המונית של רבנים אישי ציבור ועמך ישראל לציון הקדוש ביום פטירת הצדיק.
רשכבה"ג רבי חיים פלאג'י היה ה'חכם באשי' באיזמיר והתפרסם בספריו הרבים, כ-80 במספר בכל מכמני התורה, אותם התחיל לכתוב בגיל 16. תיקן תקנות והקים מוסדות צדקה וחסד ופעל להקמת בית חולים יהודי באיזמיר. נפטר ביום י"ז שבט תרכ"ח .(1868)
מידי שנה מארגן הרב זביחי משלחת מישראל ומהתפוצות שמגיעה בתחילה לאיסטנבול ומשם לאיזמיר. משלחת הרבנים יצאה באשמורת הבוקר תחילה לבית הקברות אורטקוי לציונו הקדוש של הרב נפתלי כץ זיע"א הקבור ליד מצר הבוספורוס באיסטנבול, וערכו שם תפילות ובקשות לשלום עם ישראל.
בערב הוזמנו על ידי קהילת ‘אורטקוי׳ להצטרף אליהם לסדר טו׳ בשבט מרגש לפי מנהגי המקום שם נפגשו עם הרב יצחק חליבה שליט"א החכם באשי ורבה הראשי הנוכחי של טורקיה.
במהלך שהות הקבוצה בטורקיה חלה רעידת אדמה קשה שבה נספו אלפי טורקים, ומזג אוויר מאוד חורפי שגרם לביטולי טיסות, אך הקבוצה לא אמרה נואש והמשיכה בטיסה נוספת לעיר איזמיר שבטורקיה, ובקור מקפיא מינוס חמש מעלות, הצטופפו ליד קברו של הצדיק רבנו חיים פלאג'י זצוק"ל וקיימו אמירת סליחות מרגשת, קריאת פרקי תהלים וערכו את התפילות והתיקונים כנהוג בכל שנה.
מנהל מוסדות 'תפארת רפאל' הרב רפאל י' זביחי הי"ו פיקד על העלייה ההמונית וסיפר לנו בהתפעלות שמשנה לשנה יותר ויותר אנשים מגיעים לפקוד את ציונו של הצדיק גם בשאר ימות השנה, וזו הסיבה שאירגנו השנה שידור ישיר מהמקום לאלו שלא התאפשר להם להגיע והעברנו את המעמד הנשגב לארץ, לקהילות באירופה, בארצות הברית ודרום אמריקה, שהתרגשו מאוד והעבירו בקשות וברכות לתפילה.
בהתרגשות גדולה אומר הרב שלמה זביחי, ידוע שכל העולה על קברו רואה ישועות גדולות, ובכל שנה אנו שומעים מהעולים להשתטח ולהתפלל על קבר הצדיק הגר"ח פלאג'י מעשיות על ישועות מידיות, בבחינת צדיקים במיתתן יותר מבחייהם. כמו כן אלו שהוזכר שמם והתפללו בעדם על קבר הצדיק ראו ישועה מידית.
כחלק מההכנות לעלייה ההמונית לציונו של הצדיק ומפאת הביקוש הגדול השנה להגיע להילולה, הנחה הרב זביחי לבנות סככה ענקית ויציבה מעל הציון הקדוש מפאת מזג אוויר חורפי כבד השורר במקום ונבנתה סככה מקורה ומחוממת בכניסה לבית הקברות היהודי העתיק שטמונים בו גדולי עולם מלבד הגר״ח פלאג׳י. כמו כן נוקה וסודר המקווה הפועל בכניסה לבית הקברות טרם העלייה לציון. הודפס קובץ תפילות מיוחד מספרי הרב חיים פלאג׳י לתפילה על ציונו הקדוש, בקבוקי שמן ונרות נשמה הונחו על ציון הצדיק ביום ההילולה ויחולקו חינם.
השנה התלווה לנסיעה המסורתית הפייטן העולמי ר׳ יחיאל נהרי הי״ו ונערכה הילולה לצדיק בטורקיה בליווי תזמורת טורקית מורחבת ובהשתתפות רבני וראשי הקהילות היהודיות בטורקיה.
הרב זביחי אשריך… מרן פירסם את הגר״ח בהלכות וכבודו פירסם את הגר״ח לעמך ישראל