אבל גדול: ראש ישיבת רכסים הגאון רבי אליהו ציון סופר זצוק”ל מגדולי ראשי הישיבות הספרדיות השיב הבוקר את נשמתו ליוצרה בגיל 71 לאחר שהתמוטט בעת ביקורו בארה”ב. ראש הישיבה זצ”ל חיבר את ה’באר ציון’ ולמעלה ממאה ספרים.
רבי אליהו ציון זצ”ל טס במוצאי פורים לניו יורק בכדי לגייס כספים למען הישיבה. במהלך שהותו שם למען הישיבה הוא מעד כאשר הלילה הוא פונה לבית חולים כשמצבו מוגדר קשה. בהיכלי הישיבות קרעו שערי שמים והתפללו לרפואתו, אך כעבור זמן לא רב הרופאים בישרו על פטירתו.
ראש הישיבה זצ”ל נולד בשנת תשי”ג וגדל במרכז העיר ירושלים. מצד אביו הוא נינו של הרב יעקב חיים סופר זי”ע, מחבר הספר כף החיים, ומצד אמו הוא נכדו של המקובל הרב יעקב מונסא מדמשק. בבחרותו למד בישיבת קול תורה ובישיבת חברון. בשנת תשל”ו נטל חלק בייסוד ישיבת בית בנימין, בסטמפורד שבקונטיקט, ארצות הברית. לאחר נישואיו למד בישיבת תפרח ובישיבת אהבת שלום.
בשנות ה־30 לחייו החל לשמש כדיין ב”בית דין צדק בני ברק” של מרן רבי נסים קרליץ זצ”ל ועשה שימוש אצל מרן רבי יוסף שלום אלישיב זצ”ל. הוא עמד בראשות מספר כוללים וקהילות בירושלים ומודיעין עילית. בחורף של שנת תשס”א ראש הישיבה הקים את “ישיבת רכסים – קול אליהו” ברכסים, והוא עמד בראשה. ראש הישיבה עסק בקבלה עם הגאונים רבי יואל קלופט, רבי יצחק שלמה זילברמן ורבי ישראל אליהו וינטרוב.
בחודש אייר תשפ”א אושפז בבית חולים הדסה עין-כרם והיה בסכנת חיים כשהוא מורדם ומונשם. בעצת מרן הגר”ח קנייבסקי הוסיפו לו את השם “רפאל”. בחודש אדר א’ ה’תשפ”ב עבר סדרת ניתוחים מורכבת, שממנה בחסדי שמים התאושש במשך תקופה ארוכה. הבוקר למניגת לב ניצחו אראלים את המצוקים וראש הישיבה החזיר את נשמתו הקדושה ליוצרה.
יו”ר ש”ס אריה דרעי ספד: “קיבלתי בהלם ובצער רב את הבשורה המרה על הסתלקותו של הגאון הצדיק רבי אליהו ציון סופר זצוק”ל, ראש ישיבת ‘באר יצחק’ רכסים, מגדולי ראשי הישיבות, אשר העמיד אלפי תלמידים והרביץ תורה במסירות נפש ממש, גאון בנגלה ובנסתר, עבד ה’ אמיתי ובעל ייסורים רבים שקיבלם באהבה. זכיתי להיות לו לעזר לצרכים רפואיים ולפני שבועיים ביקרתי אותו בבית החולים. כל גדולי הרופאים שהיו עמו עמדו נפעמים מול אורך הרוח ויישוב הדעת שלו. גדולה האבדה עד מאד לרבבות תלמידיו ולעולם התורה כולו”.
שר הדתות מיכאל מלכיאלי ספד:”יחד עם רבבות אלפי ישראל מבכים את הסתלקותו הפתאומית של מרן ראש הישיבה הגאון רבי אליהו סופר זצ”ל ראש ישיבת ‘באר יצחק’ – רכסים. ממקימי עולם הישיבות הספרדי אשר עמל והרביץ תורה כיובל שנים ימיו במסירות נפש אין קץ עד רגעיו האחרונים ממש. תנחומיי למשפחתו הכבודה ואלפי תלמידיו ממשיכי דרכו”.
תהא נשמתו צרורה בצרור החיים
איזה עצוב תלמיד חכם עצום שזכה להעמיד רבבות תלמידים וסל יסוריים קשים ומרין
ברוך דיין האמת כל צדיק שעוזב את העולם אובדן גדול לכולנו.
אוי לנו כי חטאנו, מורינו ורבינו עטרת ראשינו, אויייייייייי
עמק שבענקים אחד האנשים שהערכתי במיוחד. מי יתן לנו תמורתו.