אחרי ימים אורכים בהם לא הופיע בציבור שבמהלכם נפוצו שמועות שהושם במעצר בית, נשיא סין שי ג'ינפינג הופיע בשידורי הטלוויזיה הממלכתית של ארצו. בשידורי הטלוויזיה הסינית נראה שי בן ה-69 מבקר במרכז ירידים בבייג'ינג כשלצדו ראש ממשלת סין ובכירים נוספים במשטר.
אין זו הפעם הראשונה שמנהיג סין נעלם מעין הציבור. היעלמות הנשיא מתרחשת למשל לא פעם כשהוא נוסע לוועידה פוליטית המתקיימת מדי קיץ בעיר הנופש ביידייהה. עם זאת העובדה שהפעם נעלם שי מעין הציבור שבועות אחדים בלבד לפני כינוסו של קונגרס המפלגה הסינית, שנערך אחת לחמש שנים ונחשב לאירוע הפוליטי החשוב ביותר במדינה, הולידה חרושת שמועות.
בימים האחרונים פורסמו צילומי וידאו שבהם נראים כלי רכב צבאיים נעים בכביש במדינה, ואזרחים רבים ניסו לחבר רמזים שונים המעידים לכאורה על כך שגורמים במפלגה הקומוניסטית הפנו את גבם לשי והובילו למעצרו. קרי בראון, מומחה לפוליטיקה סינית מ-King’s College בלונדון, מאמין שאין יסוד לשמועות הללו.
"אני מניח שאם הייתה איזו אי שביעות רצון עמוקה בקרב האליטה מהאופן שבו שי מנהיג את סין היינו מוצאים לפחות קצת ראיות לכך, ולדעתי לא ממש ראינו כאלה", אמר בראון. ייתכן והסיבה להיעלמותו של הנשיא היא בעקבות חוקי הקורונה של סין, שהיו אמורים לחייב אותו להיכנס לבידוד עם שובו מוועידת הפסגה באוזבקיסטן.
