שגרירת ארה"ב באו"ם לשעבר, ניקי היילי, הודיעה היום (שלישי) כי תתמודד מול הנשיא לשעבר טראמפ בפריימריז של המפלגה הרפובליקנית. היילי תהיה הראשונה שמכריזה על מועמדות לנשיאות אחרי טראמפ, והיא גם הראשונה שמאתגרת באופן ברור את הנהגתו.
היילי אמרה כי הרפובליקנים הפסידו את מרבית הקולות ב-7 מתוך 8 הבחירות האחרונות בארה"ב, "זה צריך להשתנות" אמרה. כמו כן היא הוסיפה: "חלק אומרים שההבטחה לחופש היא מומצאת, חלק חושבים שהרעיונות שלנו לא רק שהם טועים, אלא גזעניים ורעים. זה לא יכול להיות רחוק יותר מהאמת. אני ראיתי רשע, בסין מבצעים רצח עם, באיראן רוצחים את העם שמתנגד לממשלה. אפילו ביום הגרוע ביותר שלנו, אנחנו מבורכים לחיות באמריקה".
לדבריה, "חלק מהאנשים מסתכלים על אמריקה ורואים פגיעות. השמאל הסוציאליסטי חושב שהוא יכול לשנות את ההיסטוריה. סין ורוסיה חושבים שאפשר להתעמר בנו. אבל יש דבר שאתם צריכים לדעת עליי: אני לא אוהבת בריונים".
בזמן שכיהנה כשגרירת ארצות הברית באו"ם, היילי נכנסה ללא מעט עימותים עם הנשיא לשעבר טראמפ, וכשהתפטרה ב-2018 עלו שמועות כי בכוונתה להתמודד מולו בבחירות של 2020 – מה שלבסוף לא קרה.
טראמפ עצמו סיפר בחודש שעבר כי היילי התקשרה אליו לאחרונה ושוחחה איתו על כוונתה להתמודד בבחירות, ואמר כי הוא יעץ לה לפעול על פי רצונה: "בעבר היא אמרה שהיא לעולם לא תרוץ מולי, כי הייתי הנשיא הטוב ביותר, אבל אנשים משנים את העמדות שלהם, את מה שבלב שלהם", אמר טראמפ לערוץ טלוויזיה מקומי בדרום קרוליינה. "אז אמרתי, אם שינית את דעתך – את חייבת לעשות את זה".
מבחינת ישראל, היילי הייתה תומכת חשובה של ישראל באו"ם בסוגיות איראן, הפלסטינים, המלחמה בטרור וגם סייעה בהדיפת הביקורת על ישראל. ב-2018, היילי נאמה בדיון מועצת הביטחון בנושא סוריה ותקפה בחריפות את איראן. "מיליציות איראניות בסוריה שלחו רחפן לשטח ישראל, זה היה צעד של הסלמה חריפה", אמרה היילי. "איראן שוב עשתה את מה שהיא תמיד עושה, מסתכנת בסכסוכים ובוחנת את כוונותיה של שכנותיה ומתנגדותיה לעמוד מול התוקפנות שלה". היילי הוסיפה כי "ישראל נקטה בצדק בצעדים כדי להגן על עצמה. ארצות הברית תמיד תעמוד לצד בנות בריתה כשהן מתמודדות עם פרובוקציות מצד איראן, חיזבאללה או משטר אסד".
בנוסף, היילי תמכה בהעברת השגרירות האמריקנית מתל אביב לירושלים. לדבריה, פתיחת השגרירות בירושלים אינה משנה את גבולות הקבע באזור, ואף האשימה את חמאס בהתססת האלימות. "בואו נזכור שחמאס מעודד אלימות זה שנים, הרבה לפני שהחלטנו להעביר את השגרירות", ציינה. "מי היה מקבל דבר כזה בגבולו שלו? אף אחד", הצהירה. "אף, אחד לא נהג ביותר ריסון מאשר ישראל. מי שחושב שזה קשור לשגרירות טועה בגדול. זה קשור לעצם קיומה של ישראל בגבולות כלשהם".
