צפון קוריאה פרסמה היום (רביעי) התייחסות ראשונה למצבו של החייל האמריקני טרוויס קינג, שברח לשטחה בחודש שעבר במהלך סיור תיירותי בכפר בגבול בינה לבין דרום קוריאה. "קינג אמר לחוקריו כי סבל מהתעללות לא אנושית ואפליה גזעית בצבא. הוא הביע נכונות לבקש מקלט בצפון קוריאה או במדינה שלישית", כך דיווחה סוכנות הידיעות הרשמית במדינה KCNA.
קינג, טוראי בדרגתו, חמק מעבר לגבול המבוצר בין הקוריאות ב-18 ביולי בזמן סיור אזרחי באזור המפורז. גורמים אמריקניים העריכו כי קינג חצה מרצונו את הגבול, והם מסרבים להגדיר אותו בשלב זה כשבוי מלחמה.
לפי הדיווח בסוכנות הידיעות KCNA, הנחשבת לזרוע תעמולה של משטרו של קים ג'ונג און, קינג נכנס לצפון קוריאה בעודו חמוש, לאחר ש"התאכזב מהחברה האמריקנית הלא שוויונית".
גורמים רשמיים בממשל ארצות הברית אמרו כי עד כה צפון קוריאה לא סיפקה תשובות ענייניות לבקשותיהם למידע על קינג. הפנטגון התייחס לפרסומים החדשים בפרשה, ומסר כי לא ניתן לאמת את הדיווח בעניינו של קינג כפי שהוצג ב-KCNA, וכי הוא נשאר ממוקד בהחזרתו הבטוחה.
