שר החוץ החדש ישראל כ"ץ אמר הערב (שני) כי ישראל עומדת מאחורי החיסול של בכיר חיזבאללה ויסאם א-טויל, מי שמונה לאחרונה לעמוד בראש כוח רדואן בדרום לבנון, והדגיש: "אנחנו קבענו יעד להשיב את הביטחון לתושבי הצפון והדרום ולמדינת ישראל – ארצות הברית לא תילחם במקומנו".
ברקע השמועות על מעבר לשלב פחות אינטנסיבי במלחמה, הבהיר שר החוץ: "שום דבר לא נגמר, קבענו מההתחלה ארבעה שלבים אנחנו נמצאים בשלב השלישי. בין ההכרעה לניקוי. זה לא אומר שאין מחבלים בשטח, שאין חוליות. אנחנו צריכים גם לחסל אותם וגם לסכל עוד מנהרות. תמיד אנחנו מסתכלים לראות שלא נסכן חטופים, פועלים כל הכוחות כדי להשיג את היעדים".
"המלחמה היא קשה בנסיבות קשות, אני לא מכיר צבא מערבי שהלך ושם את הרגליים על הקרקע להילחם בטרור", הוסיף כ"ץ, "אנחנו במלחמת אין ברירה, אנחנו רואים את זה בעם ובמשפחות החללים. אני פועל גם שתמיד נראה את זה בהנהגה. האחדות היא הניצחון".
"אנחנו באופן מכוון לעולם לא נפגע בחטופים, אבל באופן הכי מכוון נחסל את סינוואר ואת כל המחבלים", הדגיש והוסיף, "אנחנו צריכים להכריע את החמאס, להשיג את המטרות ואנחנו יודעים לעשות את זה. התוכנית מתנהלת בדיוק כפי שתוכנן בהתאם להתפתחויות".
השר כ"ץ נשאל על כיבוש ציר פילדלפי והשיב: "הציר הזה חייב להישלט, הברחת הנשק וכל מה שקורה שם במנהרות חייב להסתיים. גם אם יהיה מעבר שישודרג ויהיו בו אמצעים של בידוק שישראל תאשר, אנחנו מטפלים בכל צפון הרצועה ובמרכז, לגבי רפיח צריך להבין שהחלק הפלשתיני הוא גדוש היום במיליון איש. קיפלנו מילון איש מהצפון לדרום ולאחר מכן קיפלנו אותם שוב יותר דרומה. הפעולה לא נפסקת, בכל דבר נטפל בהתאם לנסיבות, אסור שהציר יהיה פרוץ".
על ההתחממות הביטחונית בגבול הצפון אמר: "יש את המצב הנוכחי שזו המלחמה אבל היא מתוחמת, אנחנו גווים מחירים מהחיזבאללה ופועלים לדחוק אותו יותר ויותר באופן מעשי. זה יכול להסתיים בלחץ בינלאומי כבד אגב על איראן שהיא תלחץ על חיזבאללה כי היא תבין את המחירים, זה יכול להתפתח באופן מעשי גם מחר. ואז מזה מלחמה כוללת? שהם יורים את הטילים ואנחנו את המטוסים. הם יספגו מכה שהיא פי 50 ממה שקרה במלחמת לבנון השנייה. אנחנו לא מעוניינים בזה, וגם הם, אותם מדינות ברחבי העולם לא מעוניינות בהרחבת החזית".
עוד הוסיף: "אנחנו נלחמים, גם הגיבוי האמריקאי הוא גיבוי אסטרטגי, הם לא נלחמים במקומנו והם לא יילחמו במקומנו, אנחנו נלחמים. הדיפלומטיה היא דבר אחר, אני מדבר על לחץ עם איום צבאי אפקטיבי. לגבי הפגיעה בדרום לבנון כן לקחנו אחריות על אותו חיסול של המפקד בפועל בכוחות רדואן. אנחנו קבענו יעד להשיב את הביטחון לתושבי הצפון והדרום ולמדינת ישראל".
עד לאמירתו של השר כ"ץ אף גורם רשמי בישראל לא נטל אחריות לחיסול בלבנון, גם דובר צה"ל שנשאל על כך בהצהרתו היומית הערב, אמר כי הוא נמנע מלהתייחס לפרסומים זרים.
הדיווחים בלבנון לגבי אופן חיסולו סותרים, כאשר לדעת חלק מכלי התקשורת הוא חוסל מהאוויר, בעוד אחרים טוענים כי חוסל באמצעות מטען צד שהוצמד לרכבו.
