בהמשך לדיווחים הפלסטיניים שנפוצו ביממה האחרונה, צה"ל מודיע הערב (שני) באופן רשמי כי פתח במתקפה משולבת של 4 חטיבות הקומנדו, הצנחנים, חטיבה 7 וגבעתי, על מערב חאן יונס – והכוחות מכתרים כעת את מחנה הפליטים חאן יונס ממערב והחלו לתמרן גם אל תוך המחנה.
בצה"ל אומרים כי המתקפה האוגדתית תימשך עוד מספר ימים ותכלול פשיטות ומבצעים צבאיים נוספים, במטרה לפרק את המסגרת הצבאית של חמאס באזור. את חוד הלחימה מובילות יחידות חטיבת הקומנדו שמיומנים בקרבות כירורגים בתאי שטח צפופים בהם התנסו כבר בצפון הרצועה.
לפני ההתקפה הקרקעית, יצאו לפועל מספר מטסי תקיפה של חיל האוויר על המרחב. משעות הבוקר – חוסלו יותר מ-50 מחבלים באזור, בהם מפקד פלוגה שתכנן להוציא לפועל מספר מתווי פיגועים נגד כוחות צה"ל. צה"ל הכין מראש לטובת פעולה זו הטעיות והונאות.
הפלסטינים דיווחו מאז הבוקר על התקדמות ישראלית לעבר מערב חאן יונס וקרבות עזים באזור, כשלפי דובר משרד הבריאות של חמאס, ישנם "עשרות הרוגים ופצועים" בעיר – הנחשבת למעוז מרכזי של ארגון הטרור. כתוצאה מההתקדמות הזו, המוני פלסטינים החלו לעזוב את מערב העיר לכיוון רפיח.
יצויין כי מערב חאן יונס הוא אזור רגיש, שיש בו מחסות הומניטריים רבים, בתי חולים ואתרים רגישים נוספים. בצה״ל נערכים ל״מלכודות לגיטימציה״ שחמאס ינסה לבצע בהקשר הזה ואומרים כי יפעלו להימנע מפגיעה בבלתי מעורבים.
