תוצאות הבחירות הפנימיות, הפריימריז על ראשות מפלגת יש עתיד, הסתיימו כצפוי בניצחון של יאיר לפיד, המייסד ויו"ר המפלגה – אך התוצאות בכל זאת הדהימו את המערכת הפוליטית, בשל הפער הקטן.
לפיד קיבל 308 קולות של חברי ועידת יש עתיד (52.5%); בן ברק קיבל 279 קולות (47.5%). הפרש זעום של 29 קולות. אם 15 ממצביעי יאיר לפיד היו מצביעים בקלפי עבור רם בן ברק – הוא היה המנצח.
הפרשן הפוליטי שלום ירושלמי מסביר ב'זמן ישראל' מה הוביל את רם בן ברק לכמעט ניצחון: רם בן ברק שכנע את מאות חברי הוועידה שתמכו בו כי הוא יעניק להם כוח פוליטי רב, והם קנו את זה בשמחה.
חברי הוועידה הם בעצם חותמת גומי, שבאים להריע למנהיג בכנסים לקראת הבחירות. בן ברק הבטיח להם למעשה תהליכי דמוקרטיזציה מלאים במפלגה, בסופם הם יקבלו לידיהם במהירות את האפשרות לבחור גם את חברי הכנסת, ולהיות שותפים בניהול המפלגה מלא-מלא.
כל פעיל פולטי רוצה משמעות וכוח הכרעה, ובן ברק בא עם הסחורה הזו והצליח למכור. הוא עשה את זה בחריצות בלתי רגילה, בשקט, וכמעט בחשאי. בן ברק שוחח עם 700 חברי הועידה – כל חברי הוועידה, למעשה, למעט אחדים שלא הצליח להשיג. לכל אחד הוא הקדיש 30 דקות של שיחה ובסך הכול 350 שעות בטלפונים, לא כולל פגישות אישיות וחוגי בית. לעבודת השטח הזו, מסתבר, לא היה תחליף.
"חברי הועידה אמרו את דברם בצורה נחרצת", אמר אמש בן ברק לזמן ישראל, "רוב התמיכה היא בלפיד, אבל הציבור שלנו רוצה דמוקרטיזציה. התוצאה שהשגתי תביא לשינוי ברוח הזו. מה שחשוב לי להוסיף זה שאני עומד לימינו של לפיד במשימה החשובה באמת – להפיל את הממשלה הזו".
