48 יום לפני פרישתו; ביידן החליט להעניק חנינה לבנו האנטר

כחודש וחצי לפני פרישתו מתפקיד נשיא ארה"ב, ג'ו ביידן הודיע הלילה כי החליט לחון את בנו המואשם בעבירות מיסים ובהחזקת נשק לא חוקית.

האנטר היה אמור לעמוד לדין בשני אישומים על העלמת מס ועל החזקת נשק בניגוד לחוק. החלטתו של אביו הפורש תמנע את קיום משפטו ותביא לסגירת התיקים.

בעבר הצהיר ביידן האב כי לא יעשה שימוש בסמכותו על מנת להעניק לבנו חנינה אולם נראה כי לאחרונה שינה את עמדתו והחליט לנצל את הימים האחרונים בבית הלבן להעניק לו חנינה מלאה.

במהלך קמפיין הבחירות עשו הרפובליקנים ובראשם הנשיא הנבחר דונלד טראמפ שימוש רב באישומים של ביידן הבן. בנוסף האשימו אותו בקשר לסין ולאוקראינה במספר עסקאות לו חוקיות.

בהודעת החנינה עליה חתם ביידן הסביר כי "היום חתמתי על חנינה לבן שלי האנטר. מהיום שנכנסתי לתפקיד, אמרתי שלא אתערב בקבלת ההחלטות של משרד המשפטים, ועמדתי במילה שלי גם כשצפיתי בבני מובא לדין סלקטיבי, ולא הוגן. ללא גורמים מחמירים כמו שימוש בפשע, רכישות מרובות או רכישת נשק כרוכש קש, אנשים כמעט אף פעם לא מובאים למשפט באשמת פשע אך ורק בגלל האופן שבו מילאו טופס אקדח. אלה שאיחרו לשלם את המסים שלהם בגלל התמכרויות חמורות, אבל החזירו אותם לאחר מכן עם ריבית וקנסות, מקבלים בדרך כלל החלטות לא פליליות. ברור שהאנטר קיבל יחס שונה".

לדבריו: "ההאשמות בתיקים שלו התרחשו רק לאחר שכמה מהיריבים הפוליטיים שלי בקונגרס הסיתו אותם לתקוף אותי ולהתנגד לבחירתי. לאחר מכן, הסדר טיעון שנוהל בקפידה, שהסכימה על ידי משרד המשפטים, התפרק באולם בית המשפט כשמספר יריביי הפוליטיים בקונגרס נטלו קרדיט על כך שהפעילו לחץ פוליטי על התהליך. אילו עסקת הטיעון הייתה מתקיימת, זה היה פתרון הוגן והגיוני לתיקים של האנטר".

ביידן טען עוד כי "אף אדם סביר שמסתכל על העובדות של המקרים של האנטר לא יכול להגיע למסקנה אחרת מלבד שהאנטר סומן רק בגלל שהוא הבן שלי וזה לא בסדר. היה מאמץ לשבור את האנטר – שהיה פיכח חמש שנים וחצי, גם מול התקפות בלתי פוסקות והעמדה לדין סלקטיבי. בניסיון לשבור את האנטר, הם ניסו לשבור אותי ואין סיבה להאמין שזה ייעצר כאן. די זה מספיק".

"במשך כל הקריירה שלי פעלתי לפי עיקרון פשוט: פשוט ספר לעם האמריקאי את האמת. הם יהיו הוגנים. הנה האמת: אני מאמין במערכת המשפט, אבל בעודי נאבקתי בזה, אני גם מאמין שפוליטיקה גולמית נדבקה בתהליך הזה וזה הוביל לעיוות דין – וברגע שקיבלתי את ההחלטה הזו בסוף השבוע הזה, לא היה שום היגיון בדחייתו עוד יותר. אני מקווה שהאמריקאים יבינו מדוע אב ונשיא יגיעו להחלטה הזו".

ביידן הבן, פרסם הלילה הודעה בה הודה לאביו על החנינה. הכיר בטעויותיו ולקח עליהן אחריות מלאה. במכתב שפרסם טען להגנתו כי עשה את הדברים בעת שהיה מכור לחומרים משני תודעה. הוא הוסיף והבהיר כי לעולם לא יקבל את החנינה לה זכה כדבר מובן מאליו, והצהיר כי יקדיש מעתה את חייו לבנייה מחודשת ולסיוע למי שעדיין סובלים מהתמכרות.

בארה"ב היו מי שמתחו ביקורת על החלטתו של הנשיא הפורש ג'ו ביידן לחון את בנו. גורמים פוליטיים הזכירו כי בשלוש הזדמנויות לפחות הצהיר על כך שלא יעשה שימוש בסמכותו להעניק חנינה לבנו האנטר.