נציגי משפחות החיילים החטופים נפגשו היום (חמישי) בבסיס הקריה בתל אביב עם שר הביטחון ישראל כ"ץ ועם הממונה על הנעדרים והשבויים, תת-אלוף (במיל') גל הירש. הפגישה, שנמשכה כשעתיים, התאפיינה במתיחות רבה, כאשר בני המשפחות הביעו תסכול מהעדר התקדמות ממשית במשא ומתן לשחרור יקיריהם.
במהלך הפגישה הציג שר הביטחון סקירה מפורטת על ההצעות הישראליות ועל הצעות הנגד של חמאס בנוגע להמשך המשא ומתן. עם זאת, לדברי המשפחות, לא הוצגו בפניהם חידושים משמעותיים או פריצת דרך במגעים.
עימות על "שיקולים פוליטיים".
האווירה המתוחה הגיעה לשיאה כאשר אחד מבני המשפחות התעמת ישירות עם השר כ"ץ ושאל אותו: "מדוע קבלת ההחלטות נקבעת משיקולים פוליטיים?". שר הביטחון הגיב בתוקף וטען כי ההחלטות המתקבלות בנושא החטופים "אינן פוליטיות".
יהודה כהן, אביו של החייל החטוף נמרוד כהן, אמר ל-ynet לאחר הפגישה: "לא קיבלנו דברים חדשים. האווירה הייתה מתוחה וסבבנו סביב אותו המעגל". דבריו משקפים את התסכול הגובר בקרב משפחות החטופים.
במהלך הפגישה נדונו גם הקשיים והמכשולים העומדים בפני המשא ומתן, והפערים בין עמדות ישראל לעמדות חמאס. השר כ"ץ והממונה הירש הדגישו בפני המשפחות את מחויבות הממשלה לקידום עסקה שתביא לשחרור החטופים, אך במקביל הבהירו כי ישנם אילוצים ביטחוניים ומדיניים שעליהם להתחשב בהם.
מקור המעורה בפרטי השיחה מסר כי כ"ץ הבהיר למשפחות שישראל פועלת בערוצים שונים לקידום העסקה, אך נתקלת בעמדות בלתי מתפשרות מצד חמאס. עם זאת, המקור ציין כי השר לא שיתף את המשפחות בפרטים קונקרטיים על התקדמות המגעים בימים האחרונים.
נציגי המשפחות חזרו בפגישה על דרישתם להפריד בין המשא ומתן לשחרור החטופים לבין יעדי המלחמה האחרים. "אנחנו מבקשים שיתנו עדיפות עליונה לעסקת החטופים, ורק אחר כך ידונו בשאר המטרות", אמר אחד מבני המשפחות.
"המשפחות יוצאות מהפגישה הזו בתחושה קשה של אכזבה וחוסר אונים", אמר בן משפחה נוסף שנכח בפגישה. "אנחנו שומעים הרבה מילים, אבל לא רואים מספיק מעשים. הגיע הזמן שהממשלה תעשה את כל מה שנדרש כדי להחזיר את החטופים הביתה, גם אם המחיר
