המיליציות השיעיות הפרו-איראניות בעיראק, חלק מרכזי ב"ציר ההתנגדות" האזורי של טהראן, מביעות נכונות להתפרק לראשונה בעקבות לחץ מצד ממשל טראמפ, כך חשף דיווח של סוכנות הידיעות רויטרס.
לפי עשרה מפקדים בכירים וגורמים עיראקיים, ממשל טראמפ העביר אזהרות חריפות לבגדאד, לפיהן אם לא יפורקו המיליציות, ארה"ב עלולה לתקוף אותן מהאוויר. האיום הביא לשיחות מתקדמות בין ראש הממשלה העיראקי מוחמד שיעה אל-סודאני לבין ראשי הארגונים.
"הפלגים מודעים היטב שהם עלולים להיות מותקפים על-ידי ארה"ב," אמר עיזאת אל-שהבנדר, פוליטיקאי שיעי בכיר המקורב לקואליציה השלטת בעיראק. אחד ממפקדי כתאא'ב חיזבאללה, הקבוצה החזקה ביותר, הוסיף: "טראמפ מוכן להעלות את העימות איתנו לרמות גרועות יותר, ואנחנו רוצים למנוע תרחיש כזה."
המיליציות אף קיבלו אור ירוק ממשמרות המהפכה האיראניים לנקוט בכל צעד הנדרש כדי להימנע מהסלמה עם ארה"ב וישראל. חלק מהקבוצות כבר פינו את מפקדותיהן והפחיתו את נוכחותן בערים מרכזיות מחשש למתקפות אוויריות.
ארגוני "ההתנגדות האסלאמית בעיראק" מונים כ-10 קבוצות שיעיות קיצוניות עם כ-50,000 לוחמים ומגוון נשק מתקדם, והם נטלו אחריות על עשרות התקפות נגד ישראל וכוחות אמריקאיים בעיראק ובסוריה מאז פרוץ המלחמה בעזה.
האופציות הנשקלות כוללות הפיכת הקבוצות למפלגות פוליטיות ושילובן בצבא העיראקי, אך המנגנון לפירוק הנשק עדיין בדיונים. המהלך מגיע בעת חולשה ל"ציר ההתנגדות" האיראני, לאחר שחמאס, חיזבאללה והחות'ים הוכו קשות במערכות הלחימה האחרונות.
